「鼠疫？」孫大齊一聽，驚得簡直想拔腿就跑，要不是沒有回頭路，他當真就跑了。這會他的面色嚇得鐵青，再沒有平時的挑剔模樣，他喃喃道，「這不是死路一條嗎？我回不去了嗎？再也看不見我閨女了……」

「哭什麼。」姜辛夷不耐煩道，「染上鼠疫也並非一定會死人，只是死掉的可能性很大。」

孫大齊又跳了起來，指着她罵道：「毒婦！我就算是死也會拉你一起陪葬！」

眼見那衙差一副要掐死女囚的模樣，李非白開口道：「姑娘如此鎮定，可是懂醫術？」

孫大齊說道：「她懂個屁！她就是死路一條了，所以不怕死！」

宋安德說道：「她懂，我剛暈倒她還救了我一命。」

「是老子給你掐的人中！」孫大齊大聲道，他已經快要瘋了，「你們不怕死你們去，我不去，路上的死人你沒看見嗎？多慘啊……多慘啊……」

他再忍不住趴桌痛哭：「我還想見我婆娘，見我閨女……看她出嫁……我就這麼一個女兒，她怎麼能沒有爹啊。」

宋安德安撫說道：「捕頭，我們會有活路的，你別擔心了。」

「那可是鼠疫！」

寶渡說道：「她說鼠疫就是鼠疫啊，她可是囚犯，說不定是在唬你們，好讓你們掉頭回去，趁機逃走呢。」

李非白看他：「寶渡，不要妄自揣測別人。」

「哦。」寶渡吐吐舌頭，不瞎說了。

李非白走到姜辛夷面前，蹲身問道：「姑娘，你能不能告訴我，你是憑什麼斷定前方鎮子有瘟疫？」

姜辛夷看着眼前這年輕男子，神情既慵懶又淡漠，她懶洋洋靠着柱子，說道：「辯證。大夫講究辯證，雖然路上的人都死了，但死人也會說話。他們雙目赤紅，舌苔老黃，舌有黑刺，口吐血液，這跟過往發生過的鼠疫很像。」

「可有解法？」

姜辛夷微頓，目光直視着他，問道：「你信？」

李非白點頭：「我信。」

「為何信？」姜辛夷反問着，輕蔑笑道，「我可是囚犯，還是死囚。」

「既要押入京師候審，那案子便是還有疑點還未定案。既未定案，你便只是嫌犯，而非囚犯，更非死囚。」

「哦，那你為何信我所說，鎮子有瘟疫？」

「今晚我們住宿在此，明日才去，若有，今晚我請教姑娘的這些話，便能派上用場；若無，那也權當與姑娘閑談，並不會損失什麼。」

姜辛夷倒是喜歡跟這種利落果斷的年輕人打交道，她笑笑，又將身子倚了回去：「你可以先去陸路上看看那些屍體，可千萬別吐哦。」

李非白意外道：「你憑何斷定我們不是從那條路來的？」

「你們進來時沒有馬匹的聲音，鞋底也乾乾淨淨，未見塵埃。最重要的是，你們面色鎮定，身上也沒有一點屍臭味。」

宋安德說道：「我瞧過了，驛站馬廄那還有兩三匹馬，我剛餵飽了，大人可以騎馬前去。」

李非白瞭然，他抱了抱拳道了聲「多謝」，隨後便去通往驛站的陸路查看了。

寶渡想去，可一想那裡的景象恐怕會很恐怖，又怯住了步伐。

今晚無風無月，夜色黯淡，一匹快馬奔走在晦暗的天幕之下。

李非白的一襲灰色長衣在這黑暗中似乎變成了十分顯眼的白色，馬匹是供過路朝廷人更換所用，挑選的馬體格十分健碩壯實，又溫順聽話，不多久李非白就到了一里地外。

他很快就聞到了一股不同尋常的臭味。

「吁——」韁繩拉扯間，馬漸漸停了下來。

李非白還未下馬，就聽見高聳的草叢中傳來哭聲，十分哀怨。

「誰在裏面？」他大聲問道。

很快就有五六人走了出來，他們身着布衣，神情憔悴，兩隻眼早已哭得紅腫。他們皆是聚寶鎮的鎮民，不認得這人，但認得驛站的馬，知道是朝廷的人，便打起精神問安，說道：「見過大人，我們是鎮子里的人。」

李非白下馬問道：「夜色已深，老鄉們在此處做什麼？」

一人頓了頓，話到嘴邊淚已滾落：「拋屍……」

李非白微頓，那人又說道：「看來大人也不是朝廷派來救我們的人……縣令死活不願將這事報上朝廷，怕朝廷問責，耽誤了他的官途。」

另一人神情激憤，罵道：「可惡的狗官！非得等到人都死光了才甘心吧！他倒好，自己躲到避暑山莊去避難，卻讓我們自生自滅！」

「若非這裡離京城太遠，我非得去告他不可！」

「對！告他！」

「告什麼，衙差早就把路給攔了，我們過不去。」那長者看着李非白，只覺這人面相十分正氣，「大人可否能救救我們……救救鎮上的孩子們……再不來人，我們就都死了啊……」

他一哭，旁邊幾人也抑制不住悲憤，慟哭起來。

「只能去找黃天師再賜葯了。」

「葯也不管用啊。」

「天師說了，心誠則靈，是我們的心還不夠誠服。」

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