在了她的肩上。
那溫柔的聲音，含着說不出的不舍與留念：「芷煙……若有來世，我們還做姐妹……」
漫天雪花好像突然停滯了。
謝清央的手，從她肩膀上，一點點滑落下去。
謝芷煙猛地頓住了腳步。
她抖着聲音喊：「姐姐？」7
良久，耳畔除了凜冽寒風，再無其他聲音。
院中白幡還未撤，又一具棺木抬進謝家。
謝芷煙送走棺材鋪老闆，緩緩往回走。
走過庭院時，她目光突然頓住。
院落一側，幼年時謝老爺子帶着她和姐姐親手栽種的那顆梅樹，花苞掉落一地，只剩下光禿禿的枝丫。
謝芷煙心口似被一道閃電劈中，她徑直走過去，伸出手顫抖的撫上樹榦。
她想起祖父在種下樹後說的那句話：「群木山中葉葉空，只有梅花吹不盡。」
祖父說過，曾希望姐妹倆如這株梅樹一般凌寒而放。
可現在周圍所有梅花都開着，只有她手下這株梅樹枯敗而死。
謝芷煙手指緊緊抓着樹榦，胸口一陣撕裂般的疼，喉間腥甜再也抑制不住！
血液染紅地面，她笑的凄然。
「祖父，姐姐，路上慢些走，再等等我就好……」
乾枯梅樹轟然倒地，謝芷煙奮力將樹榦劈開，拿着兩塊木頭回了書房。
她在一個上寫下：「謝氏女清央之靈位」
另一個則寫：「謝氏女芷煙之靈位」
將兩個牌位放在一旁，她展開信紙，寫下「休書」兩字！
蕭寧鐸臉上冷意凝結。
今日，朝堂之上有人因謝家之事彈劾他，他自然不認為自己有錯，只是這些人背後想來是小皇帝在試探……
正深思着，侍衛來報：「王爺，王妃來了。」
他漫不經心的抬了抬眼皮，卻見一襲喪服的謝芷煙走了進來。
蕭寧鐸眉心一皺：「既然回來了，在王府就把這晦氣的衣服換了！」
如刀一般的話插入謝芷煙心口，只她胸腔內那顆死寂的心臟再也不會為他跳動。
她啞聲開口：「此來，只為最後求王爺一件事。」
蕭寧鐸眼神發冷：「所求為何？」
謝芷煙從懷裡掏出休書。
「謝氏女芷煙，犯七出無子，自願下堂，從今往後，生死嫁娶，各不相干！
她重重跪在雪地里，將信高高舉過頭頂：「求王爺准允！」
蕭寧鐸猛地攥緊手，將那封休書從謝芷煙手中抽出，聲音轉厲：「你在胡言亂語什麼！先帝賜下的婚約，豈容你說毀就毀？」
說著，蕭寧鐸甚至沒拆開那封信，就當著謝芷煙的面，將其撕成了碎片！
謝芷煙看着掉落在地的碎片，聲音極輕：「蕭寧鐸。」
她從未這樣直呼他的名字，蕭寧鐸心裏突然湧起一股怪異的感覺。
「我姐姐死了。」
「一屍兩命。」
蕭寧鐸手指一顫，昨日？那真是她？
謝芷煙蒼白如紙的臉上一雙眼死寂無比。
「你不肯答應，是覺得還不夠嗎？」
蕭寧鐸心突然一扯，旋即怒氣上升，他冷笑一聲：「謝家不是還有一個人嗎？」
第10章
謝芷煙心口最後一絲溫度被這絕情的話絞得粉碎，心口痛得像要炸開。
她定定的看着他，突然笑了。
那笑容無聲，卻無比刺眼。
「您說得對。」
她慢慢起身，沒再看蕭寧鐸一眼，走出了院落。
蕭寧鐸緊緊盯着她幾乎要和雪花融為一體的背影，沒有來心生慌亂，忍不住邁步想追上去。
這時，林雪舞的聲音從一旁傳來：「王爺。」
蕭寧鐸頓住腳步轉頭看去。
林雪舞眼中淚光閃動：「您還是親自去謝府接謝小姐回府吧，她畢竟是您的王妃。」
蕭寧鐸倏的皺眉，他看向謝芷煙離去的方向。
那道消瘦的背影早已消失在漫天風雪中。
他按下心中思緒，沉聲道：「本王承諾過你的東西，不會變。」
蕭寧鐸說完，轉身離去。
當年林雪舞拚死救下他之後，他便說過會娶她為妻。
大丈夫一諾千金，他卻被逼着娶了謝芷煙，這幾乎是他此生最為屈辱之事。
寒風吹過，他走着走着卻有些恍然——為何這幾年，他從未想過休了謝芷煙？
謝芷煙回到謝府，走到謝清央的靈樞旁跪坐下來。
她將紙錢點燃，丟進火盆里。
熊熊火光映入她的眼睛，卻彷彿沒有任何溫度。
抬起手腕，看着上面幾近褪色的紅繩，謝芷煙露出一抹苦笑。3
幼時玩伴之間扮家家酒，她和蕭寧鐸因着婚約的緣故，總是扮演夫妻。
蕭寧鐸說著不知從哪裡看來的話：「芷煙，這是月老的紅線，帶上這個，今生來世我都要你做我的妻。」
這紅繩被他扣在她手腕上，一恍竟已這麼多年。
謝芷煙解下紅繩，看着它在火中蜷縮成灰：「蕭寧鐸，今生來世，只願陌路殊途，和你再不相見。」
等到手邊紙錢再也不剩一張，謝芷煙才站起身來。
她看向棺木中，謝清央那張蒼白的臉，竟直接翻身躺了進去！
謝芷煙從懷裡摸出一顆葯，毫不猶豫吞了下去。
很快，她腹中便如同刀絞般劇烈疼痛，蒼白的唇瓣溢出黑色的血。
謝芷煙卻笑了起來，一點點扣緊了謝清央的手：「姐姐，下一世，讓我做你的姐姐，我會護你，疼你，絕不會再讓你受傷害。」
另一邊，正在書房的蕭寧鐸猛地捂住胸口。
一瞬而過的劇痛讓他心悸不已，似乎有什麼重要的東西離他而去。
蕭寧鐸再也看不進手中的公務，他站起身朝外走去。
剛走出院落，卻見幾個侍衛正和一個丫鬟拉扯。
「拿下她！交給林夫人！」
蕭寧鐸眉心一皺，走了過去。
見着蕭寧鐸，護衛一驚，忙上前稟報：「王爺，這丫鬟偷竊王妃院中之物，想要私逃出府。」
「不是的！奴婢是要去給王妃送葯！」
春桃懷中包裹『啪』的掉落在地，竟是一堆藥包！
她不敢看蕭寧鐸，渾身發顫的跪倒在地，六神無主的辯解：「王妃……王妃很久沒吃藥了，她的身體會堅持不住的……」
蕭寧鐸一怔，視線落在那堆藥包上，腦中倏然划過謝芷煙蒼白臉色。
抿緊唇，他壓下莫名的不安，冷冷甩袖：「讓她去。」
春桃慌張攏起那堆藥草：「多謝王爺！多謝王爺！」
翌日，蕭寧鐸換好朝服準備出門上朝。
侍衛驚詫地問：「王爺，今日乃是宮宴，您這是？」
蕭寧鐸一頓，他竟忘了這事。
思緒一轉，他不知是向誰解釋：「按規矩，本王應帶王妃一同出席。」
「備馬，去謝府！」
來到謝府，蕭寧鐸不由擰眉。
只見白色燈籠在風中飄搖，府門竟是大開的。
快步走進，凄涼哭聲和釘鎚聲交織傳入蕭寧鐸耳中！
「日吉時良天地開，蓋棺大吉大發財！」
蕭寧鐸眉心猛然跳了起來。
就見院中，那昨日見過的丫鬟正背對他跪在一口棺材前，哭的不能自已。
而棺材旁，一個老者拿着鎚頭，拿着長長的釘子念念有詞！
「一封天官來賜福，二封地府永安寧，三封白煞潛伏藏！」
「嘭！」
釘子砸入棺材的聲音迴響在院中。
蕭寧鐸猛然回神，抬腳走向那丫鬟，厲聲問：「謝芷煙呢？她姐姐封棺她去哪了！」
春桃嚇得哭聲一頓，慌忙轉過身。
下一刻，蕭寧鐸瞳孔一縮，所有的話都卡在了喉嚨里，目光直直釘在春桃捧着的牌位上。
——謝氏女芷煙之靈位！
第11章
蕭寧鐸的心臟重重一顫！
直到雪花飄揚，落在他臉上，冰冷才刺激他回過神來。
他看向春桃，嗓音森寒，帶着迫人至極的殺意。
「謝芷煙讓你陪她演戲？你可知欺瞞本王，會有什麼下場？」
春桃臉色慘白不已，卻仍抱緊懷中靈位，重重磕下頭去。
她帶着哭腔道：「奴婢怎敢欺瞞王爺，王妃她……真的去了！」
蕭寧鐸咬緊牙關，大步衝到棺木旁。
那拿着鎚子的下人一時間不知道該不該繼續敲下去。
可蕭寧鐸卻狠聲道：「來人，開棺！」
院中眾人皆是一震，不可置信的看向那個身穿玄色蟒袍的男人，一時死寂無聲。
蕭寧鐸帶來的侍衛對視一眼，終究是狠下心來，走上前去。
蕭寧鐸站在那裡，看着被敲下去的釘子一點點被**，只覺得心臟直直下沉。
他在心裏告訴自己：不可能的，明明昨日謝芷煙還在跟自己說話，怎會今日就天人永隔？這太荒謬了！
可他又不受控制的想起昨日，謝芷煙那副蒼白羸弱的模樣，一時間眼裡唯余複雜。
終於，八顆鐵釘齊齊落在地上，發出清脆聲響。0
蕭寧鐸看着那死氣沉沉的棺木，走上前去。
他的手搭在棺蓋上，卻罕見的遲疑一瞬，但最後，他還是將之推開，視線朝里看去。
下一刻，謝芷煙那張熟悉的臉，驟然映入眼帘！
她眉眼安寧，嘴角卻殘留一點黑色的血跡！
蕭寧鐸只覺得呼吸在這一刻都困難起來。
他心中有驚顫，有怒火，更有一瞬濃郁到化不開的哀痛！
謝芷煙，竟是服毒自盡？
蕭寧鐸下意識掃視一圈，卻根本看不到能給他答案的半個人。
是啊，謝家一脈，盡皆死絕！
最後，他的目光落在春桃身上，死死從喉間擠出一句話。
「回王府，將你知道的一切，都老老實實說給本王聽！」
春桃抖如篩糠，她伏在那裡，上下牙關都在打顫：「還請王爺，准奴婢辦完這場喪事。」
「不必！」
蕭寧鐸眼中狠厲陡生，他想起春桃懷裡抱着的那塊靈位，聲音冰冷。
「謝芷煙上了皇家玉牒便是蕭家人，本王自會為她刻碑下葬。」
他手指緊緊扣住棺木，心裏湧起一股狠意。
謝芷煙，你想做回謝氏女，跟本王撇清關係？絕無可能！
他大手一揮：「抬棺，回府。」
侍衛齊齊上前將棺材抬起。
蕭寧鐸率先朝外走去，這時，春桃猛地撲上去攔住了他的腳步！
「王爺，王妃臨走前說過，想要跟大小姐合葬，還請王爺成全她的遺願！」
蕭寧鐸臉色沉寂，他薄唇開合：「她還說了什麼？」
春桃身子一顫，那些大逆不道的話，卻是說不出口。
蕭寧鐸停下腳步等了她許久，看着春桃垂眸不語的樣子，竟是沒有發火。
他看向身後的棺木，發出一聲讓人覺得心寒的笑。
「本王可以允許她與謝清央一同合葬，但她若想以謝家人的身份入土為安……」
「痴心妄想！」
第12章
長街兩側，人頭攢動。
蕭寧鐸騎在馬上，緩步前行，在他身後，六個侍衛抬着一口棺木，再無其他。
這樣的場景，在旁人看來，簡直怪異至極。
可蕭寧鐸積威已久，一時間除了馬蹄聲踢踏，竟再無其他聲音。
一行人緩緩朝王府走去。
這時，人群中有人眼中閃動異色，悄無聲息的離開，將此事回報給背後的人去了。
林雪舞看着眼前逐漸冷卻的飯菜，看向屋外，她喊來侍女：「去前門看看，王爺怎的還沒回來。」
那侍女應聲轉身，卻聽到門外有下人的聲音：「林夫人，王爺回來了。」
林雪舞連忙站起身來朝外走去。
剛到門口，卻是一愣。
她看着那口黑漆漆的棺材，心裏驚懼不已，下意識後退一步。
好半天，她才朝蕭寧鐸出聲：「王爺，這是……」
蕭寧鐸眉心一皺：「你出來做什麼？」
林雪舞幾乎是一瞬間就察覺到了蕭寧鐸不同往常的冷淡，她心臟猛地一沉。2
她努力扯開一抹帶着溫柔的笑：「王爺別生氣，我見你遲遲未歸，心裏擔憂，我這就回去。」
說完，她便轉身，往自己的院子里走。
蕭寧鐸掃了一眼她離去的背影，眼神冷淡，他對趕來的管家開口：「準備靈堂，迎接王妃。」
管家被他這句話砸的一懵，靈堂？王妃？他看向那口棺材，險些一口氣沒吸上來暈厥過去。
他雖然不知道發生了什麼事，還是準備依照蕭寧鐸的話去做。
棺木被放進蕭寧鐸放進他的院子里後，他便讓侍衛都退了出去。
蕭寧鐸坐在院內的石桌旁，看着那口棺木，恍惚間覺得眼前的一切都不是真實的。
就像一場夢。
他不懂，一個人的離開怎會那麼快，更讓他害怕的是，謝芷煙似乎瞞了他很多事情。
這時，他腦海中閃過一個人影，他朝下人吩咐道：「去將春桃帶過來。」
不過一刻鐘，春桃就跪在了他面前。
蕭寧鐸看着她，聲音凌然：「把你知道的一切都說出來。」
春桃幾乎要將頭埋進胸口，她聲如蚊蠅：「王爺，奴婢……奴婢不知道您想知道什麼。」
更重要的是，她完全不知道從何說起。
蕭寧鐸手臂擱在冰冷的石桌上，寒意慢慢滲入他的身體。
他慢慢開口：「從她的病開始說。」
春桃一愣，她仔細回憶了一下，才開口。
「王妃的咳疾是從去年入夏有徵兆的，請了大夫，卻看不出什麼，只開了葯，那時……奴婢只以為是因為林夫人進府，王妃憂思成疾。」
「可不想，這咳疾越發嚴重，王妃不願讓您擔心，便一直沒請大夫。」
「直到有一日咳血，王妃才讓奴婢去外面請了顧大夫來。」
「卻不想，被診斷出是不治之症，僅剩半年不到。」
春桃聲音哽咽：「王妃第一時間就吩咐了奴婢，千萬不要讓您知道這件事。」
「王爺，王妃從未騙過你，她是真的命不久矣，也是真的從未背叛你！」
春桃鼓足勇氣說完，帶着必死的信念磕下頭去，卻久久沒有聽到蕭寧鐸降罪的聲音。
不知道過了多久，春桃聽到腳步聲。
她偷偷抬眼，卻被眼前那一幕驚的不知如何是好。
只見蕭寧鐸走到棺木旁，竟從裏面抱起了謝芷煙的屍身！
第13章
蕭寧鐸將謝芷煙放在床上，小心翼翼執起她的手。
他問：「怎會這麼輕？」
蕭寧鐸記起，大婚之日，按規矩他需要將謝芷煙從謝家背出來。
他以為自己會很抗拒，可事實上，自從謝芷煙趴在他背上的那一刻，他腦子裡唯一的想法只有：不能摔着她。
蕭寧鐸突然眼睛有些酸脹，明明那時他對謝芷煙還有關心和愛護的啊，可從什麼時候開始，自己對她的蒼白與痛苦就視而不見了？
他將謝芷煙的手按在臉上，那股冰冷之氣帶着鋒利，直直刺進他心臟。
他淡淡出聲：「謝芷煙，新婚夜，合巹酒，你明明說過此生不離，你騙我。」
這是第一次，他沒有在謝芷煙面前自稱本王。