一片漫漫黃沙映入木蘭眼中，無邊的沙海中，一叢叢枯草和蘆葦中點綴着很多千年胡楊樹，到處都是單調黃色。

廣褒的沙漠瀚海和無垠的戈壁灘，起初木蘭還覺得粗獷豪邁、雄壯遼闊，但靜穆死寂的沙海，漫天黃沙與天際相接，望不到沙漠的盡頭，使我們每一個人都感到疲倦，似乎永遠走不出去似的，難怪小王爺需要提高吹笛提高士兵士氣。

時近正午，太陽掛在正空中，驕陽似火，看到一片胡楊林，小王爺拓跋英終於下令紮營休息，並迅速拿出了一副行軍圖還有一碗水過來找木校尉探討行軍路線。

木蘭現在已經適應一個北魏女子角色，知道古代「男女授受不親」就很自覺離開糧車去給海東青喂水，但還是豎起耳朵仔細聽。

「木前輩，昨天乘着有月光明亮進入瀚海沙漠，有北極星指向還有司南指引我們往南陰山方向走應該是沒錯的。」

「但是剛才虎兒用司南測了下方向，司南左右漂浮搖擺不轉動了，現在虎兒很疑惑不知道是不是方向錯了。」

木蘭很好奇司南長什麼樣，就探頭望過去，一碗清澈水裡，飄着蘆葦草，蘆葦草中間橫穿一根黑色細針，那黑色細針應該就是磁針了，由衷佩服古人，發明這個簡易方便有效的指南針。

木校尉沉思了會，道：「小王爺，瀚海沙漠盛行的西北風，你看遠處大沙丘一般形成東南走向，因為東南面背風，還有看這片胡楊林，也是往東南方向傾斜。這樣看我們一直向南走方向是沒錯。

「之前我們追擊柔然人，是根據他們駱駝印和馬糞痕迹走的，這幾天瀚海沙漠風沙大，地形變化快，行軍圖可能不準，漢朝大將李廣、公孫賀、公孫敖攻打匈奴根據行軍圖也是曾經迷路。

木校尉繼續道「這片沙漠很詭異，我目前也不清楚司南怎麼會不指方向，剛看到胡楊林有毒蟲出沒，目前還是立即出發，走出這片區域再說。」

小王爺拓跋英鄭重點了下頭，又立即安排出發了。

「大女，現在去中間最大顆胡楊林樹刻個「魏」字記號」這是進入瀚海沙漠木校尉一直吩咐木蘭做，木蘭還在記號後面加了數字，木崇看見阿姐用青銅短劍刻下「魏168」。

「阿姐，這後面是什麼符號嗎？」木崇喝完馬奶補充完體力，又像跟屁蟲一樣跟在木蘭身邊，指着168問。

「這是阿拉伯數字符號」

「那這個阿拉伯是誰呢？姓阿拉嗎」木崇歪着頭，一副疑惑表情，非常可愛。

木蘭捏捏他的小臉，笑道:「這個數字符號是阿拉伯種族人傳播的，所以叫阿拉伯數字，現在我們先留體力趕路，回家阿姐再慢慢教你。」

旋即，軍隊又像長蛇一樣在廣褒的沙漠移動。

「小王爺，剛才派出去五個前面探路偵察兵還沒回來，我現在領五個偵察兵去再查看下」副將李虎過來悄聲報告。

進沙漠糧車已經不好走，將士們把車輪卸了，就讓戰馬拖着糧車木板走。木校尉也坐着糧車已經趕在前頭，他身上大小傷口已經結痂，就是膝蓋已經傷到骨頭，已經沒辦法爬上戰馬，

現在讓女兒木蘭從糧車上扶起來遠眺前方。

「李虎，拿着火摺子，如果有緊急放信號警訊」木校尉沉聲道。

「好，末將遵命」

剛行走了幾分鐘，正午沙漠處處熱浪襲人，彷彿燃燒着熊熊火焰，剛休息會每個將士不一會又都大汗淋漓。

「嘭」高高黃沙堆沙丘另外一邊傳來一聲鳴響」，接着一陣白煙垂直衝天而上，進瀚海沙漠後喜冷怕熱海東青本來萎靡不振聽到響聲就要振翅往上飛，幸虧被皮繩牽引着，木蘭趕緊安撫海東青。

小王爺拓跋英也立刻領着十位士兵越過沙丘查看。

海東青很快安靜下來，小王爺他們遲遲沒回來。木校尉拿起鐵槊起身要爬過沙丘，手撐着鐵槊要爬坡，沙子太軟每一步都在下陷，木校尉膝蓋受傷沒力氣腳很快滑下來，旁邊將士已經扶住。

「阿耶，你傷沒好，我帶領士兵過去看就儘快回來」還沒等木校尉回應，另外一邊沙坡已經有慘叫聲傳來，木蘭挺身而出迅速踩着沙坡跑上去看情況，木校尉一擺手，身後十幾個士兵緊緊跟隨上去，楊大眼也展示「絕活」緊緊跟在木蘭後面。一邊的木崇只好扶着木校尉緊緊慢慢上坡。