《制霸北美:從一戰勞工開始》[制霸北美:從一戰勞工開始] - 第3章(2)
索姆河的C13特遣隊。
這支隊伍由中尉威廉姆斯帶隊,下設副官一人,軍需官一人,軍醫及助手二十四人,翻譯十人,英軍下士五十人,一等兵兩百人。
如果再加上三艘船上的華工,這支C13特遣隊一共有一千九百七十七人。
在那些下士和翻譯的指揮下,另兩艘船上的勞工們木訥的跟在後方,開始往小鎮北面移動。
周予一邊走一邊觀察一戰時期的法蘭西城鎮,覺得跟自己想像中的場景簡直天壤之別。
這座港口小城如果在和平時期應該有數十萬人居住,肯定相當熱鬧。
可現如今,空曠的街道上行人稀少,偶爾見到的大多也都是老弱病殘和女人。
他們表情麻木步履闌珊,經常會為了能買上一塊麵包而徹夜排隊,亦或是出賣一切他們能夠出賣的東西。
長時間的戰爭早就掏空了這些底層居民的錢袋,加之物資短缺物價飛漲,大批大批的人失業在家,根本沒有經濟來源。
而且法蘭西現在的家庭基本都只剩下寡婦和孩子,所有男性都被徵召上了戰場,九死一生。
然而這些還不是最可怕的,最可怕的是這場戰爭根本看不到盡頭!沒人能給出一個準確的時間,彷彿就會這麼一直打下去,直到某一國徹底淪為焦土……
就在隊伍穿行過小鎮**地帶時,周予看到一名外表只有十一二歲的本地女孩靠在路邊的角落裡,正和一名英吉利大兵說著什麼。
不一會,兩人像是達成了一致,一同朝着巷子後方走去。
「周先生,那洋人女娃說啥呢?看她的樣子好像挺可憐的。」
身材高大的穆德柱好奇心也是最強,擠到周予身邊問個不停。
「……沒什麼,那女孩是想找人幫忙。」
周予沒有說實話,他不想告訴穆德柱那孩子是在招攬客人。
而代價,或許只是一塊參雜着木屑的黑麥麵包……
穿過蕭瑟死寂讓人心情沉重的街區,隊伍終於來到郊外列車站。
蒸汽火車已經等在那裡,他們稍作調整便列隊上車,準備開往法蘭西北部的重要戰線—索姆河。
這輛火車似乎是貨運列車改造而成,內部空間狹窄擁擠,設施簡陋,車身震動時腳下殘留的煤渣也會跟着跳動起舞。
但即便如此,這裡的環境對於華工們來說已經豪華如宮殿了。
最起碼他們每人都有相對柔軟的座位,還分到了一條麵包外加一顆馬鈴薯搭配而成的午飯。
周予驚訝的發現,這些馬鈴薯竟然是完好的,沒有發霉的。
看來這些從英吉利支援而來的士兵,比法蘭西本地的士兵待遇要好得多,最起碼還有正經食物可以吃。
不過他也意識到,這頓飯應該是他們進入索姆河之前最豐盛的一頓了。
一旦會戰開打,能不能活下來都是未知數,吃飽飯?等保住性命之後再說吧。
「一等兵布魯斯!」
一道粗魯的聲音打斷了周予的思考,讓他原地站起,大聲喊:「到!」
「這是你們的軍服和裝備,分發下去人手一套,弄丟了冬天就得挨凍!」
「是!」
周予走向一臉苦大仇深的軍需官,叫來兩人幫忙運送裝備,開始一個個分發到大家手中。
他分發的時候看了下,這裏面包括一套過冬的大衣、帽子、襪子、棉鞋、水壺、背包、短柄鐵鏟。
除了這些,每十人還會配備一口鐵鍋,用來在野外生火做飯。
周予發現,這些滿是補丁的衣物上,偶爾還能看到沒有清洗乾淨的暗紅血跡,這些很有可能是從死人身上扒下來的。
不過勞工們似乎並不在意,只要有衣服穿就行,總比到時候凍着強。
火車拉響汽笛,開始緩緩加速駛離車站。
許多第一次坐火車的勞工們趴在窗戶上興奮大叫着,似乎已經忘記了這很有可能是一趟單程旅途。
從這一刻開始,他們命運已經交到了老天手中。
不過周予並不想就此妥協,他一直在給自己和同船的勞工們考慮退路。
或許……逃去北美新大陸是一個不錯的選擇。
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