南郊城外當晚，濃雲密布寒風呼號，果真又是一場大雪！
營房西北角有一處臨時搭建的刑室，屋子不大，約五尺見方，房屋正中擺放着一個被炭火燒得通紅的銅盆，殷紅的火苗爭先恐後地向外竄着，發出畢博地炸裂聲。
裴洛城坐在火盆旁，慢慢地搓着手，火光映照他一半側臉頰上忽明忽暗，讓人愈發看不透他的心思。
「嘩啦」一聲，兩個玄色錦衣男子一左一右抓着閻亭長的胳膊，將那人一把從水缸中抓起。
水面上尚浮幾塊厚厚的冰塊，這人半個身子浸潤在冰水中，上衣緊貼在身上，往下滴着水，已凍得嘴唇發紫，說不出話來。
「裴，裴大人，屬下不是有意欺瞞大人，我手上真的沒有證據，」「沒證據你還敢前來！
信不信我現在就把你送到外頭雪地里跪上一晚，你猜明天一早你會怎樣？」
柏葉道。
閻六顧不得瑟瑟發抖的身子，嚇得「噗通」一聲跪倒在地，「大人，大人饒命啊！」
一直坐在火盆旁不發一語的裴洛城終於抬起頭，目光緩緩看向那人，「閻六，」「小，小，的在！」
閻六趕忙接話。
柏葉見裴洛城發了話，這才走到一旁遞給閻六一條幹凈的布讓他擦拭。
裴洛城看了看他，淡淡道了一句，「坐過來烤烤火，」柏葉一隻手拎起閻六，將他拖到火盆旁蹲着。
「謝大人……」閻六一遍使勁地搓手一遍抹着淚。
「你是從哪裡得到的消息，說韓林沒死，而是被人李代桃僵偷換出了刑部大牢？」
僥倖逃脫一死的閻六，不敢再有半分隱瞞，他戰戰兢兢，道：「是這樣的，大人，實不相瞞，小的也是從犯人口中得知的……」閻六深吸口氣，娓娓道來。
原來那日，輪到閻六休沐，他閑來無事一個人去西市溜達，來到一個麵攤前準備坐下吃碗混沌，正好碰上剛從刑部大牢釋放的王麻子。
王麻子同一群人圍坐在一起，並沒有注意到坐在角落裡的閻六。
「王麻子兄弟，這次怎麼這麼快從大牢里出來了？
兄弟還以為得至少明年才能看到你呢，聽說刑部大牢里很多人得了鼠疫，你沒事吧？」
王麻子欲言又止，勾了勾手指，示意那些人把頭湊過去，故作神秘道：「我告訴你們，這次啊還多虧了這些老鼠，老子才能這麼快出獄，」「這話怎麼說？」
眾人不解。
「……」閻六左右看了看，見無人注意他們，繼續道：「這次刑部出了大事，大牢里一次死了六個犯人，」啊！
眾人面露驚詫之色。
「不過那幾個人好在都是死刑犯，其中五個都是重罪在身準備秋後問斬的，還有一人是京兆府尹韓賀亦大人的侄子韓林，因涉嫌打死了刑部尚書竇大人的公子，也被關在甲子一號死牢里，」「我們倒是聽說了一些，他是怎麼死的？
也是死於鼠疫？」
「……不是鼠疫，說是被毒鼠所咬，哎喲，你們不知那幾人死去的樣子真是嚇死人了，個個青面獠牙，渾身留着黃紅色濃水……」眾人聽聞紛紛「咦」了一聲。
王麻子繼續道：「按我說啊，根本就不是毒鼠所咬，而是天要收了他們！」
「怎麼講？」
「你們想啊，偌大的刑部牢獄，關着七八十號犯人，莫非這毒鼠識字又說是能聽得懂人話，怎麼專挑死刑犯下嘴呢？」
眾人不約而同點頭，聽着確有幾分道理。
「甲子一號大牢關押的都是罪不容誅的犯人，所以我說是天要收了他們，這不，毒鼠尚未捉住，刑部大老爺擔心毒鼠傷害其他無辜犯人的命，這不，我們這些輕犯就被提前釋放了。」
裴洛城聽到這裡，慢慢坐起身來，「所以你就以此認定韓林並非死於毒鼠，而是被人藉此偷換出了大獄。」<