大業三十四年，除夕夜。
鵝毛大雪整整下了一天，雪後初霽，到了掌燈時分，繁華的上京早已變成一片粉妝玉砌琉璃世界。
夜幕中千樹繁花，燦若星隕，將上京天空點亮如同白晝一般江家內宅一個破舊陰暗偏房裡，一隻蒼白瘦弱的纖細小手從被衾中慢慢伸出，用力往身上扯了扯好裹得更緊一些。
好冷啊！
江陵的身體蜷縮成一團。
被衾硬邦邦的，蓋在身上如冷鐵一般。
這間偏房年久失修，東面牆皮已開始逐漸脫落，夏天還能湊活，到了冬日，整個房間里冷得像冰窖。
凜冽寒風從破舊門窗縫隙里拼了命往裡鑽，江陵不禁打了個寒顫。
她吸了吸鼻子，隱約聞到陣陣栗米飯的香氣，讓她瞬間想到七歲前和阿娘相依為命的日子。
每到除夕，她就會架起熱灶蒸上一隻土雞，炒兩個小菜，再配上香糯可口的栗米飯……雖然日子不富足，卻很快樂。
若是阿娘還在多好，有她在的地方才算是家！
江陵的眼睛裏漸漸起了層薄霧，窗外璀璨煙火從破敗的窗欞照進少女的雙眸中，明凈如朝露。
「咯吱咯吱」門外傳來急促腳步聲，這麼晚誰會踏雪而來。
「陵兒，」那聲音鬼鬼祟祟，好似做賊一般，是二叔父！
「陵兒，叔父給你送了一些熱好的飯菜，你快快拿進去，等沒人的時候再悄悄送回後廚，別讓你叔母看到！」
眼下江陵早已飢腸轆轆，聽到有飯菜可吃，狂喜地迅速翻坐下床。
剛準備開門，誰料遠遠地聽見叔母尖厲嗓音，「江子郡，你在幹什麼！」
「沒，沒幹什麼，這不除夕了嘛，總不能讓孩子餓着肚子吧……江，江陵畢竟是我的親侄女，」隔着顫巍巍的破舊門板，江陵都能感覺到那種詭異氣氛中的尷尬，江子郡近乎用着一種討好的語氣乞求寧氏。
她的這位叔父是個沒什麼抱負也沒主見的人。
叔母寧氏嫌他庸懦不知變通，刑部的差事明明有很多油水可撈，可偏江子郡彷彿人事不通，油鹽不進，和他平級同僚家中早已香車寶馬，可他幾十年如一日的守在一個小小主事位子上。
寧氏年輕時，是康平坊里一支花，長相明艷撩人，吸引了不少追風逐蝶的浪子，可那時的寧氏偏偏看重江子郡為人老實，又做着刑部主事的正當行當，心想着興許熬幾年江子郡便能官升幾級，她也能撈個什麼夫人做做。
當初那些相貌條件不如她的小姐妹如今個個錦衣玉食，混得最差的殷紅，早年嫁了個員外做妾室，如今正室原配因病去世，她終是多年媳婦熬成婆，成了一方正主。
這讓寧氏更加心氣不順，江子郡畢竟是她夫君，一家子還要指望他的月奉銀子過活，因而就把所有氣都撒到江陵頭上。
「你去問問你的好侄女，柴房裡的那堆柴火劈好了嗎？
廚房裡臘腸灌了嗎？
這麼些年吃我的用的，連這點活都做不好！
還有臉想着吃！
統統拿走，這些東西老娘今兒就是餵了狗，也不會留給她！」
寧氏說完，扭頭走了。
門外的江子郡也失了聲，半晌沒了動靜。
這些年，她在這個江家一直都是這麼過活，明面上她是江子郡的親侄女，可實際過得連個下人都不如。
二叔父雖有心護她，卻也只是有心而已。
好在這些年都熬了過來……她翻了個身繼續躺下，一隻手扯過被子蓋在身上，另一隻手從被褥下摸出一個粗製麻布袋子，她拎起來在耳邊晃動了兩下，裏面傳來銅板晃動撞擊的清脆悅耳的聲音。
單聽這串銅錢撞擊的聲音，便讓她心情驟然好了起來。
她每次在外頭偷偷賺上幾文錢，便把它們一點點積累起來，數量雖不多，卻是她日後離開這個家生存的希冀。
懷揣着這個希望，心中無限暢想對未來生活美好憧憬，不知不覺間，竟忘記了冬日寒冷，昏昏沉沉睡了過去。
熟睡中，她恍惚感到被褥里漸漸暖和起來，胸口好似抱着一個好大的火爐，炙烤着全身，渾身血液流轉起來，手腳也漸漸緩和起來。
她試着慢慢舒展四肢……黑暗之中，