小七聞言臉色煞白，顱內似又有人開始反覆擊打起鼙鼓來，令她不得安寧，她按壓着額頭迫使那擊打聲快些停下去。
主座上那人隨手摩挲着篆刻督軍大印，未言隻字片語，一旁的陸九卿也並沒有說話。
裴孝廉便當他允准了，揮手命人取來「囚」字烙鐵，扔進青鼎爐里好生燒着。
對燕人來說，遠征的戰俘不過是兩種結局，死或者囚。
死是最簡單的，不必多費什麼心思，一刀下去刺穿胸膛便是，又省事又省糧草，因而絕大多數戰俘皆是就地屠戮。囚的往往是對方主將，抑或需要帶回薊城嚴加審問的要犯。
而小七什麼都不是。
青鼎爐里的烙鐵滋滋生煙，不多時便燒得通紅，小七看得心驚膽戰。旦一烙上個囚字，這輩子也無臉見人了。便是逃出去又能如何，誰人願要一個難看的囚徒。
不，面上有「囚」，人人喊打，哪兒都去不了。
裴孝廉手持烙鐵似閻羅一般走了來，抬手捏起小七下巴，便要在她臉頰上烙下去。
她渾身驚顫，眼淚骨碌骨碌在眸中打着轉兒，指尖下意識地便嵌入掌心，卻倔強地不肯求饒。
求饒並不會有用。
但若有用，這世間便不會死那麼多人。
那滾燙的烙鐵很快逼近，烤得小七傷口生痛，她咬緊牙關，仍是逸出一聲輕微的低呼。
完了，她想。
卻聽主座上那人淡淡阻道，「孝廉。」
裴孝廉手中一頓，別過臉看向許瞻。
許瞻已起了身不緩不急地踱了過來，「下去罷。」
裴孝廉擰緊眉頭，氣急敗壞道，「公子！」
見許瞻手裡提着督軍大印，並沒有什麼轉圜的餘地，裴孝廉又轉頭去看陸九卿，陸九卿亦朝他暗中擺手，他只得悶悶地起了身，扔下烙鐵，與陸九卿一同退了出去。
小七瞳孔散亂，血色盡失，怔怔地看着許瞻蹲下身來，從他那雙好看的鳳眸里看到自己支離破碎的模樣。
那人眸色微微一深，喉頭竟滾動了一下。
必是嫌棄她身上污穢罷，她垂眉斂目，不敢再看他。
那人卻抬手穿過她散落的烏髮扣上了她的後頸，迫使她高高地揚起頭來，「你好似從不求饒。」
小七朱唇翕動，訥不能言，她對燕人又懼又怕。
那人又問，「不怕死？」
她喃喃道，「怕。」
他目光微動，眼底竟有一絲若有若無的溫柔，沉吟片刻才道，「世間竟有這樣的人。」
小七不知他想幹什麼，怔然問道，「公子說的是怎樣的人？」
他微微一笑，「不像男子，心性卻又不似女子。」
不知是不是她的錯覺，她竟從那人漆黑如點墨的眸子里抓到一閃而過的讚許。還兀自發著怔，那方督軍大印便蓋上了她的臉頰，微微發涼，能察覺到朱紅的印泥在臉上黏黏膩膩。
那人輕笑出聲，「你看，燕國的大印。」
小七眼裡一汪的水，她看不清許瞻的神情。她慣會察言