陸昭河失魂落魄地回去了，還沒進門，就聽見長隨陸陽的慘叫聲。

他心裏一驚，急急忙忙往裡跑，就見院子里，陸陽正被兩個小廝一左一右按在長凳上打板子。動手的小廝沒留手，結結實實的板子打下去，陸陽背後已經見了紅。

而他的母親，正執着團扇，坐在下人搬來的椅子上觀刑。

「說，少爺到底去哪兒了？」

陸陽已經進氣多出氣少，連頭都抬不起來，只能虛弱地搖頭。

「再打！打到他說為止。」

「母親要出氣，不如將我也一併打死好了。」陸昭河驟然出聲，大步上前擋在了陸陽面前。

葉氏見他換了粗布衣裳，又眼眶通紅像是哭過，哪能不知道他去了哪裡。她擺了擺手，示意下人們退下，柔聲道：「你要去沈家為娘又不會攔你，何必招呼都不打一聲往外跑？弄得家裡四處尋人，天翻地覆的。」

「是啊，母親當然不會攔我。」陸昭河慘然一笑：「官家賜婚，我一個小小的八品司諫又能如何？」

「陸家是清貴人家，你父親是翰林學士，金紫光祿大夫。你不過弱冠就進士及第入了諫院，前途不可估量。如今為了一個女人自怨自艾，像什麼樣子？」

這個兒子打小就聽話孝順，葉氏一向以此為榮。

可現在好好的兒子為了一個沈幼鶯竟然把自己折騰得人不人鬼不鬼，甚至還公然忤逆她。

若當初真讓人進了陸家門，還能得了？

葉氏心裏慶幸當初退了婚，面上卻又做出傷心的模樣來，捏着帕子擦了擦眼睛：「為娘知道你傷心，可誰能知道官家竟會賜婚呢。」

她捂着胸口嘆息一聲：「說到底，還是你和昭昭沒緣分。」

陸昭河木然看着她，已經分辨不清她哪句話是真，哪句話是假。

「我寫給昭昭的信，是母親讓人截下了，對嗎？」

「你這孩子，我好好的截你的信做什麼？」葉氏心裏一跳，下意識看了陸陽一眼：「是不是有人在你耳邊嚼舌根了？」

陸昭河卻不想再說了，心底陡然湧起一股濃重的疲憊感，他緘默不語，拖着沉重的身體去扶趴在長凳上的陸陽，旁邊的小廝見狀想來幫忙，卻被他冷冷一瞥嚇了回去，只能為難地看看他再看看葉氏。

葉氏見他這樣，心頭猶如火燒，卻不得不耐着性子柔聲勸撫：「娘知道你心裏正難過，但昭昭已經是欽定的秦王妃了，沒緣分就是沒緣分。娘給你挑了好幾家清貴人家的女兒，你得空了看看，總能找着合心意的。」

「我心裏只裝得下一個人。」陸昭河回頭看她一眼：「我不會放棄放棄昭昭。」

他語氣決絕，溫潤面容竟帶出幾分凌厲。

葉氏一驚，還想說什麼，陸昭河卻已經扶着陸陽走了。

*

宣旨太監沒有騙沈幼鶯，第二日傍晚，沈明江便被放了出來。

沈幼鶯提前打聽到了消息，早早備了馬車在刑部大牢外等着，瞧見沈明江緩步從大牢里走出來時，紅着眼睛叫了一聲「爹爹」。

「有人欺負昭昭了？」沈明江最疼她，見她瘦了許多，就側目去看邊上的沈懷舟：「我不在這段時日，家裡出事了？」

沈懷舟素來畏懼這個父親，下意識看了眼沈幼鶯，支支吾吾說「沒有」，到底沒敢把沈幼鶯和秦王的婚事捅出來。

沈明江將信將疑。

這時沈幼鶯卻擦了擦淚，親昵地扶着他坐進馬車裡，不動聲色地轉了話題：「聽謝家那邊遞的消息，說爹爹在獄中時舊疾複發了？我已經請了大夫過府，爹爹回去了讓大夫好好看看，可別落下了病根。」

「一點陳年舊傷，算不上事。」沈明江不在意地擺擺手，上上下下打量小女兒，越看越覺得她不僅