疾快地奔向四個跌倒的小猿身側，扶起四個小猿。

上官琦凝神看去，只見四個小猿之中，有一個被那巨猿扶起之後，竟自站立不穩，「吱」的怪叫一聲，又自行跌了下去，不自禁緩步走了上去，低頭一看、原來那小猿腿被撞斷了一條。

他伸手扶起傷腿的小猿，把它平放地上，不住在它傷腿之處撫摸，忽然雙手一錯，那小猿突然怪叫一聲，站了起來。

上官琦武功雖然失去，但他神志並未受到傷害，胸中所學，仍能記憶，在那小猿傷處撫摸一陣，已知是猿腿關節錯折，當下施用接骨之術，替那小猿接上斷骨。

當他接上小猿斷骨，站起身子之時，忽覺眼睛一花，跌倒地上，暈了過去。

原來他剛才跌了一跤，震動了受傷經脈，致使全身氣血流動不暢，適才看那兩猿搏鬥，精神十分緊張，一股精神力量，支持着身體沒有暈倒。此刻精神一懈，人又蹲了下去，替那小猿接上斷骨，傷脈借勢發作。待站起身子之時，那半身經脈已然不聽使喚，行血中分，一股積血，直向腦間衝去。

當他醒來之時，眼前的景物大變。只見自己橫卧在一棵巨樹之下，身下鋪着十分柔軟的乾草，樹葉拂動之際，可見蔚蔚藍天。

一陣陣襲人花氣，由四面八方飄來，頓使人精神為之一爽。

這時，他的神志已復，挺身想坐起身子。

哪知半身經脈麻木，這一挺身，竟然未能坐得起來，不覺心頭大駭，暗道：「如我經脈麻木，身軀難動，只有活活餓死在這片世外樂土中了。」

忽然想到昨夜兩猿相鬥之事，不禁轉頭向四面望去。

但見疏林無際，山花似錦，景物之美，生平僅見。

忽然映入眼中一片殷紅血跡，仔細看去，不覺失聲驚叫。

那血跡相距他卧身之處，大約有四五丈遠，在那血跡附近，散鋪着很多金毛，幾條斷臂殘肢，雜陳在散浮地上的金毛之中。

只瞧上一眼，即已辨認出那斷臂殘肢，是那金毛小猿的屍體，不禁一陣偶然。

他和那幾個小猿，相處了半月時間左右，雖然**異類，但在不知不覺中，已生出了感情。

正在感嘆之間，忽聽一聲長嘯傳來，嘯聲甫落，一頭黑毛巨猿，已出現在眼前。

那黑猿左臂之上，仍有口咬的傷痕，一望即知，正是昨夜與那金毛巨猿相搏的黑猿。

上官琦也不知這黑猿要如何對付自己，但他卻十分明白眼下自己已毫無抗拒之能。

只見那黑猿緩緩伸出巨掌，利爪如刀，慢慢向他臉上摸來。

他輕輕地嘆息一聲，暗道：「完了！」迅快閉上雙目。

只覺那毛茸茸的猿掌，在臉上撫摸了一陣後，身子突然離地而起，被那巨猿抱了起來，向前跑去。冷氣拂面，兩耳風生，奔跑之勢，竟然十分快速。

這時，上官琦被那青衣人震傷的經脈，已經發作，半身麻木，難以動彈，只有頭頸尚可微微地轉動，縱有掙扎之心，卻無掙扎之能，只好讓那黑猿抱着他向前奔走。

轉臉望處，只見紅綠山花，閃電般掠目而過，人已被黑猿抱着奔入了叢林之中。

忽覺身子停了下來，耳際響起了一個蒼啞女子聲音，道：「你抱的什麼？」

在這等深山絕壑之中，驟然間聽得人聲，上官琦反而生出了一陣驚怖之感。還未來得及探看那人聲來自何處，那黑猿卻突然吱吱兩聲怪叫，單用一臂抱住上官琦的身子，騰出一條右臂，縱身一躍，飛起四五尺高。毛臂伸處，抓住一條垂下來的樹枝，身子悠動，陡然向上一翻，落在一處枝幹叉分之處，沿着一條碗口粗細的橫枝向前走去。

上官琦只覺眼前光線忽地一暗，似是進入一座廂房之中。

那黑猿十分細心地把他放在地上，然後自行轉身，走到門口坐下。

上官琦緩緩轉動項頸，仔細地打量眼下景物，只見用竹枝架搭成的兩間房子中，一角用葛藤編成的一座藤床上，坐着一個面色薑黃的中年婦人。

她身上的衣服，已經枯朽，破裂處處，露出了身上的肌膚。

從她輪廓上，仍隱隱可辨，她是個異常美麗的婦人。只是此刻，滿臉菜色，皺紋錯縱，看上去十分蒼老，但身上皮膚，卻又異常白嫩。

那婦人看到上官琦後，也不知是驚是喜，獃獃地望了半天，才嘆息一聲，說道：「你可是被它打傷了么？」

室中只有他們兩人一猿，這「它」字顯然是指那黑毛巨猿而言。

上官琦搖搖頭道：「我被一個仇人打下懸崖絕壑之中，幸好跌入了水潭，才未當場摔死。但內腑經脈已受重傷，不關它的事……」

兩人用人言交談，那黑毛巨猿，聽得似懂非懂，站起來吱吱叫了兩聲。

那中年婦人微微一笑，也學那黑猿一般，吱吱叫了兩聲，黑猿忽的縱身一躍而去。

上官琦看得十分奇怪，忍耐不住，問道：「敢情姑娘可通猿語么？」

那中年婦人臉上微微泛現一層羞紅，嘆道：「我已經老了，就在這樹上藤屋之中，埋藏了我二十年青春歲月……」

上官琦吃了一驚道：「怎麼？你已經在這裡住了二十年啦？」

那中年婦人低頭沉吟了一陣，緩緩抬起頭來，說道：「此地人跡罕至，我已和猿獸為伍了二十年。二十年的時間，在一個女孩子的青春歲月中，是何等的重要……」

她微微頓了一頓，又道：「反正我今生今世，已難再出那絕壑，說將出來，也不怕你笑話，我不但在此相伴猿獸二十年，而且，而且……」而且了半天，竟說不下去。

上官琦是何等聰明之人，看她結結巴巴他講不下去，已知她心中有着甚大苦衷，忽然激起了俠義心腸，當下說道：「我己身受重傷，縱是不遇外力傷害，只怕也難活上好久了。姑娘如有什麼需要在下相助之處……」

忽然想到自己半身經脈已經麻木，動也難以動彈一下，哪裡還有能力幫助別人？不禁黯然一嘆，接道：「可惜我已身受重傷，動也難以動彈了。」

那中年婦人忽然微微一笑，道：「我還記得幼年之時，母親常常叫我阿蓮，此地除了猿獸之外，只有我一個人。別說你身受重傷，無能相救於我；縱然是救我，今生中，我也不願離開此地了……」

她幽幽地嘆息一聲，抬頭望着葛藤編成的屋頂，淚珠滾滾，奪眶而出，音調十分凄涼的接道：「距今二十年了，那時，我好像只有十八歲吧！有一天中午時分，我們村莊之中，突然來了一隻兇殘絕倫的金錢豹，連傷了十餘名村人，鬧得家家戶戶緊閉門窗，畜養的豬羊，已是無能顧及，被它飽餐一頓而去。此後，它經常在我們村中出現，到處傷食人畜，迫得村人閉門不敢外出，田地荒蕪，通路斷絕，家家存糧用盡。眼看全村中人，都幾陷入絕境之時，突然出現一頭黑猿，就在我村莊之中，和金錢豹拚鬥起來了……」

上官琦「啊」了一聲，道：「是啦，想必是那黑猿替你們村中除了大害，村人感激之餘，把你……」忽然覺得下面之言，甚是不妥，趕忙住口不言。

那中年婦人凄然一笑，道：「家父乃村中甚得人望之人，別人縱有此心，也決不敢提出。只怪不該年少好奇，跑出深閨，看那生裂巨豹的黑猿。哪想到一時難耐好奇的衝動，造成了人為獸妻的悲慘之局。」

上官琦輕輕的嘆息一聲，道：「姑娘這等際遇也可算人寰中傷心慘事……」忽然提高聲音，豪壯地接道：「姑娘忍受了二十年的歲月，尚望能再多忍上幾天，容我上官琦思索幾日，或能使你們骨肉相聚。家人重圓。」

那中年婦人搖頭笑道：「縱然你能想出使我出這絕壑之策，我也不願生離此地了。身為猿妻二十年，還有何顏去見父母？」

上官琦黯然一嘆，默然不言。

那中年婦人忽的展顏破涕，微微一笑，道：「往事已矣，何苦再為逝去的歲月傷懷！待我煮上幾味山菜，為嘉賓洗塵。」說話之間，掙扎着由那藤床之上，站起身來。

上官琦聽她談吐不俗，分明是讀過詩書之人，心中更為她的不幸的際遇感傷，倒把自己的生死之事，忘置腦後。

中年婦人下身的裙褲，早已枯朽，隨手在藤床之上，抓了一件柔草編成的遮體草裙，系在腰際，直向門口走去。

只見她扶住藤壁，舉起手來，從壁問一個藤籃之中，取出一大塊風乾的鹿肉。

上官琦望了那鹿肉一眼，不禁饞涎欲滴，只覺腹中飢腸軛糠，連忙別過頭去。

中年婦人微微一笑道：「兩三年來，我都沒有生火煮過飯了。每日以生果、水草充饑，疏懶成性，連那藤籃中風乾的鹿肉，也懶得吃它了。今日嘉賓難逢，小婦人興緻頗佳，想取火替佳客煮一點野味嘗嘗……」

她微一停頓後，又道：「深山絕壑之中，難得調味佐料，定是難以下咽，還請相公包涵一點。」

上官琦急道：「姑娘不必費心．在下跌入這絕壑，已近半月之久，已食慣生果、水草，不敢再勞芳駕。」

那中年婦人不再答話，走到門口之處，取過一個鐵鐮，和一塊山石，和一團棉花，安在那山石之上，用鐵鐮在那山石上敲打起來。但見火星四飛，剎那之間，那棉花被燃了起來，迎風晃了幾晃，登時火焰高燒。

她伸手取過一把乾草燃起，又從藤壁下取出一隻鐵鍋，架在門外一個岔枝之上，放人手中於草，熊熊燃燒起來。

上官琦看得暗暗擔心，忖道：「如若這把火燃起了樹枝，勢必造成一場火災不可。」

那中年婦人似已窺透了上官琦心中思索之事，舉手理理頭上散亂的長髮，說道：「相公但請放心，這岔枝四周，和下面橫架之物，都是石條，決不致引起火災。」

上官琦一面點頭微笑，一面暗中運氣，只覺數處經脈，一陣劇疼如割，不禁心氣一餒，暗道：「完了！這受傷經脈，愈來愈重，看來今生是難復元了，那就不如早些死了的好。」

那中年婦人看他默然不言，立時又接著說道：「那黑猿搏殺巨豹的事，哄傳在我們鄰里之間。我那時只不過十八九歲，一時忍耐不住好奇，和家中兩個僕婦，一齊出去看那黑猿。哪知那黑猿見我之後，突然大發野性，沖入人群，把我搶走，背在身上，疾奔而逃。」

上官琦道：「村中之人，難道就沒有人追趕它么？」

中年婦人笑道：「它力大無窮，疾行如風，一般人如何能追得上它……」忽地啞然一笑，道：「它已作了我二十年丈夫，現在更不該再這樣罵它了。」

上官琦看出她笑容之中，含蘊了無比的悲愴，嘆息一聲，勸道：「一個人的命運，誰也無法預料。姑娘已忍受了二十年，還請再繼續忍耐下去……」

那婦人淡然一笑道：「我要死，早就該死了。活到今日不死，早已把婦德羞恥，忘諸腦後。」

她輕輕地嘆口氣，又道：「它把我帶到此地第六年上，生了一個孩子。不怕你相公笑話，那孩子雖然人不像人，猿不像猿，但總是親生骨肉，為那個孩子，我費盡了心血，教他說話、穿衣，總希望他還能保留一點人的氣質……」

話還未完，忽聽一聲似人非人的怪叫，隱隱可辨，那聽音似是呼喚媽媽之聲。聲起人到，只見一個高約四尺、全身生着二分長短的黑毛，似人非人，似猿非猿，腰中系著草裙的怪物，右手拿着一隻山兔。左手捧着一隻茶杯大小的朱果，偎在那中年婦人身側，兩隻圓大的眼睛，卻怔怔地盯住在上官琦的身上，神情中十分驚異。

那中年婦人緩緩舉起手來，輕輕地拂在那怪物的頭上，說道：「快上前去，見過叔叔。」

它放下手中朱果、山兔，揮動滿身黑毛的雙臂，整理一下身上的草裙，大步走了過去，很吃力地叫了一聲「叔叔」，拜倒地上。

上官琦全身經脈，都己漸轉麻木，無法起身相扶，口中連聲說道：「不敢，不敢，快請起來。」

那半人半猿的怪物，回頭望着中年婦人，不肯站起身來。直待那婦人點頭道：「叔叔既然要你起來，你就起來吧！」它才一躍而起。

上官琦暗暗贊道：「看不出這半人半猿之物，竟還有這等孝順之心。」

只聽那中年婦人說道：「這孩子從小就和他那父親游奔在這深山之中，以生果野草為食，長成這等滿身黑毛的怪樣子。而且在家中時間甚少，我雖盡了最大的心力，教他講話，可惜他用得不多，教過就忘。一直到現在，還是講不了幾句，唯一能夠使我稍感安慰的，就是他還有一片孝心。」

上官琦笑道：「此子身上的黑毛，大概是食用水果、野草所致，如能改食五穀，也許會自行脫落。」

那中年婦人凄然一笑，道：「小婦人已別無心愿，只望相公傷勢養好之後，離開此地之時，把他帶走。如果他能夠脫去這身黑毛，那是他的造化，尚望相公對他提拔一二；如果不能脫去這身黑毛，相公請把他送到外祖家中，留他吃口閑飯，也就是了。」

上官琦暗暗忖道：「我眼下傷重難動，今生只怕永難出這絕壑了……」忽然腦際靈光一閃，暗暗忖道：「那荒廟中的吹蕭老人，尚不知我陷身這絕壑之中，也許他知道之後，或能相救於我。」

心念一轉，望着那婦人說道：「在下有一件事，想托請這位兄弟，代我……」

那婦人接口說道：「我原想依他外祖之姓替他取個名字，但後來一想，他並非王家骨肉，我父親乃讀書之人，知道此事，心中定然不樂。想來想去，只有把他父親那個『猿』字的犬邊去掉，替他取名袁孝，相公以後有什麼事情，只管叫他袁孝就是。」

上官琦道：「夫人絕才，這名字取得好極。」

那婦人笑道：「小婦人年幼之時，曾經讀過幾天詩書，故而粗通文字，相公不要見笑才好。」

上官琦道：「眼下我的傷勢甚重，想獨力出這絕壑，萬無可能。只有一線生機，但希望仍甚渺茫，而且還得借重令郎之力。」

那中年婦人道：「相公如有用他之處，但請吩咐就是。此於雖然聰明不及常人，但卻十分忠實，只要相公把吩咐他的事情，講得十分詳盡，決然不會出錯。」

上官琦精神一振，道：「只不知他能否通人言。」

中年婦人微微一笑，道：「相公且莫心急，待小婦人煮好這塊鹿肉，相公食用之後，再吩咐他不遲。」

上官琦不再說話，凝神靜思給那吹蕭老人寫信的措詞。

片刻之後，忽聞肉香撲鼻，那中年婦人手中捧着煮熟的鹿肉，柵柵走了過來，說道：「絕壑幽谷之中，沒有碗筷之物，相公請遷就着用手食用吧！」

上官琦也不客氣，伸手抓過鹿肉，大吃起來。

那滿身黑毛，半人半猿的袁孝，一直靜靜地、循規蹈矩地站在母親身側。

上官琦食過鹿肉，精神似好轉了甚多，要那婦人取過兩節燃燒過的枯枝，撕了身上一片衣衫，側過背來，寫道：

「晚輩已被那凶暴絕倫的青衣人，打入絕壑，半身經脈麻木，行動不便。老前輩如有解救之法，請書賜一箋，交來人帶回。」

他生性倔強，雖在生死關頭，仍不願意求那怪老人出手相救，措詞間也不願叫老人一聲師父。

寫好之後，喚過袁孝，用手指在地上划出那寺院位置，和那老人留住的閣樓的形狀，一面又詳盡地用口解說。

袁孝雖得母親苦心教導人言，但仍難全懂上官琦的言語。幸得那中年婦人一邊用猿語傳譯解釋，袁孝才能完全領會。