「少爺！出事了！」塗府，一個小廝火急火燎地跑進門就開嚎：「五小姐出事了！」

剛準備出門的塗程錦不悅的眉毛在聽到第二句後，突然一把扯住小廝的衣領，把驚慌失措的小廝拽了一個趔趄。

「好好給我說清楚！」平常好似總漫不經心的臉上，難得出現如此暴怒的神情。

「五小姐她們的商船本來今天早晨就該到碼頭的了，但是這邊柜上的人一直等到了中午都沒有看到人影。」那小廝穩了口氣：「我們吳掌柜不放心，就讓人沿路去接，結果沒走多遠。正好遇到那邊派來送昨天上錯的貨過來的人。」

那小廝不自覺咽了一下口水，才繼續在塗程錦彷彿要吃人的目光下繼續說了下去：「他們說五小姐她們的船昨天傍晚就走了，按道理今天天還不亮就能到的……」

塗程錦一把甩開人，一言不發地就往外走。那小廝在後面忙喊道：「吳掌柜已經讓人去報官了，大概現在官府的人也出動了！」

塗程錦置若罔聞。留下在場聽到這個噩耗的幾個下人面面相覷。每個人都從對方的眼裡看到了恐慌！

官府確實在收到消息的第一時間就做出了相應的部署。已經緊急出動了好幾艘官船沿路搜尋。

蕁州碼頭，杜大人還在指揮着各個方面的行動。

「出去搜尋的人特別要注意的是沿河兩岸。河面上一眼就能看清的地方沒有必要給我浪費時間。特別是注意偏僻處是否有船隻靠岸的或者停泊過的痕迹。」又轉頭對身邊的胡舟說：「你派幾個人去查昨天夜裡蕁州、楚州兩處還有蕁州沿途一直南下的渡口所有船隻的出入記錄。人不是從碼頭出發的就是從半道上的狹岸入水。都必有痕迹。」

然後他又問胡舟：「塗家的人來了沒有？」

「應該收到消息了。」胡舟回說：「但是還沒有人來。」

杜縣令也管不了這麼多了。他問胡舟：「你覺得會是那伙人嗎？」

「那伙人雖然有過一次逐個擊破的例子。」胡舟很客觀的說：「但是後來都是直接一鍋端。塗家那艘船上只有塗穆兒一個主人，這麼做更容易打草驚蛇。所以有可能並不是他們的手筆。」

「不好說！」杜縣令憂心的說：「或許他們也像對楚州那家一樣，為了引起他們的恐慌呢？那些人經過這幾次的屠殺，儼然已經手段越發毒辣！他們殺人，到底是有因，還是只是為了嗜血的快感呢？」

胡舟聽了這話，不由得打了一個冷顫。只聽杜縣令繼續說道：「只怕更像是後者了……」

「但是現在尚未找到人，一切尚未可知。」杜縣令也只是猜測：「我們更是不能引起群眾恐慌。就這麼一段路，你親自帶着人走陸地去查。」他對胡舟說：「倘若你是這些歹徒，你從陸路岸邊入水會選擇沿路的哪一段？」

胡舟心裏自然也有考量，於是他拱手領命去了。

出碼頭時，正好與趕來的塗程錦打了個照面。兩人互相對視一眼，胡舟沒有一點想搭理對方的意思。錯身就各自走開了。

「一半布匹，一半新米！」塗程錦卻在各自錯身後說了一句：「中型貨船。」

胡舟身形只是一頓，一言未發地提步離開了。

夜色降臨，月上柳梢頭。

塗程錦獨自站在蕁州一處碼頭的岸邊，一身錦繡金邊衣袍在夜風中翻飛亂舞。他臉上表情猶如今夜的孤月般冰冷，眼底的神色如同夜裡的水面一樣漆黑幽深。

「阿程……」似乎聽見有人在喊。他腦中激靈一下，再次看向漆黑無邊的水面時。只有屢屢月輝在河波上輕晃。晃花了他的眼。腦中的聲音今日格外擾人。

一個穿着櫃檯長袍的男人朝他走來，人還沒有站定，他就頭也不回的問道：「如何？」

那人說：「張五說昨夜確實有一艘類似的船在寅時入了港，但是船上只有幾個男人。已經讓人去查找那幾個人的行蹤了。」

「我現在就過去。」塗程錦說著，向遠處招了招手。一艘一直停泊在遠處的船就朝他駛了過來。

「那邊有了進展就會馬上控制。」那人說：「現在也不能確定就是那艘船。你去了也益處不大！」

塗程錦轉眸冷冷的睨了那人一眼，開口聲音更冷：「我正是去確定的。」說完人已經上了船去。

那長衫男人對他的態度也見怪不怪，略微搖了搖頭就轉身走了。

塗程錦趕到蘆州時，官府的人也追蹤到了這裡。而那艘可疑的船隻已經在一個偏僻的河岸邊被燒成了一堆黑炭。

聽岸頭的人說，幾個男人下了貨物沒多久又折返回來把船開走了。現在看來是特意回來毀屍滅跡的。

但是毀不毀已經沒有多大區別了。大底已經可以鎖定嫌疑人入了這蘆州城。

塗程錦無視了官府要他去辨認船體殘骸的要求，上了岸