千年前，同時飛向星海的文明有六百萬。聽起來多如繁星，但考慮到他們是從統共二十億個文明中脫穎而出的，那這個數字就顯得有些微妙了。
所以，邁入星海的文明本來就是千里挑一，其餘的大多數仍舊被星球的引力束縛於大地之上。或者偶有邁向太空的，最多的最多，也只開發出了一些亞光速太空飛行器而已。
科技的落後讓他們被蔑稱為「土著文明」。運氣好一些的，會被那六百萬中缺少人口的文明啟發，接納；運氣稍差的，則是被直接屠滅，家園也會被佔領，很快無論是歷史還是血脈都一起灰飛煙滅。
不好不壞的，則是母星軌道上被設置觀察站，被當作社會學之類的觀測樣本。
當然，偶爾也有些土著文明是論外，現在不提也罷。
列維娜出生的地方叫「初丹」，就是一顆被劃分為觀測對象的星球。
百年前，帝聯觀測用的探測器大大咧咧的出現在初丹星的上空，甚至不屑於隱藏自己的行蹤。
初丹的精靈忽然發現自己並非宇宙的唯一，而天外來客又宛如天神般靜靜的注視大地時，爆發的動亂和恐慌幾乎掀翻整個社會。
而初丹社會之所以會有如此激烈的反應，是因為那裡的精靈稍有特殊：雖然原因不明，但他們就是認為自己才應該是整個銀河乃至宇宙最為先進與美麗的族群。
這種顯得奇怪的自信刻在初丹精靈的靈魂深處，宛如他們與生俱來又牢不可破的思想鋼印。
所以，天上一個超越初丹理解的探測器才會讓精靈們如此的無所適從。而以這個幾乎無解的矛盾為前提所爆發的動盪，正是帝聯所期望研究的社會現象。
不經歷衝突，怎能不斷進化？莫名存在着的思想鋼印對這些精靈是詛咒，同時也是一種祝福。給他們帶來痛苦的同時，又有相當實際的反思。
一些精靈認為自己族群的落後一定是政府的政策或者科學家的研究走了歪路的原因。從口角，到棍棒，再到刀槍；批判的烈度越來越強，初丹政權愈發堅韌。而那裡的科學家發表成果前，還大都練就一身好武藝。
另外一些精靈則想方設法的聯繫上了地外的聲音——大多是帝聯境內的拾荒者或者傭兵團之類非官方組織。
精靈們以一種留學生的心態與這些不懷好意的團體接觸，踏上離家的旅途，然後十有八九便再不回來。
經過百年的沉淪，初丹星一些出走的精靈終於帶回了來自地外的知識。在增強了精靈的科學與靈能造詣的同時，也將外星系渲染的發達又美好。
但現在，列維娜終於發現這好像不是真相。
而她面前的圓球小玩具還在賣弄著那套歪理：
「這是個比爛的世界，像帝聯這樣還這麼有人情味的政權可不多見了。你應該心懷感恩！」
「覺得帝聯對你們土著太苛刻？我還覺得是帝聯對你們太好啦！去年咱們丟了幾顆畜牧行星的事知道吧？是咱們的游牧鄰居融了他們境內差不多兩百億個土著，整了個靈能武器才打過來的。如果我們也有……哼。」
「鄰居空出來幾顆土著母星，又得到好幾顆建設完備的畜牧星球，這次算是賺大啦。」
「咦？什麼表情？覺得無所謂？你這心態不對耶！帝聯強大一分，你的家鄉就安全一分。再怎麼樣，也比全家老小一起被抓去當武器強吧。」
「歪？你在聽嗎？」
列維娜久久之前已經陷入了沉默。說來奇怪，聽著AI以自豪語氣不斷賣弄著帝聯所謂的「仁政」，她那幾乎要衝炸整個心室的憤怒感居然漸漸消失了。
怎麼說呢？列維娜只是在想，和自己面前的一個玩具小球置氣真的有必要嗎？自己應該生氣的對象絕不是它。或許……也不該是這什麼帝聯。
列維娜搖頭，忽然將AI提溜而起，無視它的抗議，面紗後的表情是輕輕的嘲諷：
「話說回來，你嘴裏這麼『人道』的帝聯，在看到你個堂堂領主出了這麼大紕漏——被從位子上踹下去，還讓可能是滅星武器的東西在你眼皮子底下發動時，會讓你吃上什麼掛落？」
AI沒說話，只是它寄宿的玩具身上的光開始明暗閃爍，盡顯其內心的動搖。
列維娜此時用四根手指捂了一下面紗後的嘴，卻是學起了AI的語氣：「噢，我不小心忘了，就是您大概連人都算不上。」
「而帝聯是否真如你所說的這麼慷慨，會將它所謂的人道也分你一些呢？聽清楚了，人道，『人』