榻上的人淚流不止，樣子很是悲戚不舍，溪月靜默半晌，終是道出那一項由命運編織，橫亘在益秉文與沈影之間的殘酷現實。

「你還是放不下沈影嗎？你可知她自出生便有氣厥之症，自小吃藥長大，幸而娘家和婆家都是富貴之家，從未斷過她的湯藥，她才平安到生子之時，而你們就算有緣，益秉文，以你今日這般境地，你又護得住她么？」

話到此處，便該止住了，溪月回頭看見哭成淚人的益母，想起自己去年驟然辭世的爹爹，心下愴然，不免多勸說他幾句。

「大丈夫立於世間，有些事萬萬不能割捨，有些事既知不可能，便該早下決斷。你今生會補全前生之憾，考取仕途，登科及第。益秉文，你本才華過人，又志存高遠，你的天地不在乾縣，不在西陵，而在天靖最繁華的國都晉陽城，那裡才是你施展此生抱負的熱土。」

等他日一朝登科，名動天下，做個白衣卿相，自然得遇佳人。

這，才該是眼前人此生的命途，而非在此自暴自棄。

又過了片刻，益秉文終於恢復了些神智，他很努力地想要睜開眼睛，嘗試多次，終於睜開一條縫。

因多日未進補，他的眼睛混濁不清，看不清是誰在和自己說話，只隱約看到女子黑色衣裙的袖口，綉着幾株妖艷的花蕊，花枝交纏，繞滿了袖。

他隱約記得曾在某處古籍殘卷中看到，此花名曰扶桑花，花開艷麗，鮮紅似血，形如鳳羽，春開冬死，生長環境奇異，世間少有。

據聞，此花在上古時期天地尚未如此分明仍處於混沌之時，是與陰司的彼岸花生長在同一枝椏上的，與彼岸花神似。是以，世人若想知曉黃泉彼岸花是何模樣，見到它，便如見彼岸花。

……

不知何時雨已停了，但天色依舊陰沉，怕是還要下一場。

益家與沈影的夫家李府僅一牆之隔，卻一邊是籬笆圍成的矮牆，一邊是高大的紅牆，對比鮮明，差距頗大。只是這樣家世懸殊的兩家，近日卻同是一番凄楚悲傷的光景。

今日是沈影的頭七，李府所有人都沉浸在哀傷之中，沒人注意到，在李府與益家相鄰的那段紅牆之內，佇立着的一個英挺偉岸的身影。

那是一名僧人，身披一襲朱紅袈裟，體形頎長，漠然而立，雖是佛門清修人，卻難掩玉樹臨風姿。

他的頸上佩戴着一串由一百零八粒珊瑚珠串成的佛珠，鮮紅似血，神聖莊嚴。也不知他已經在這裡站立了多久，只是周身的衣物都早已濕透。

從遠處跑來一個十來歲的小沙彌，來到他的身後，雙手合十，規規整整行了一禮。

見他全身濕透，圓潤白皙的小沙彌作出一副老成的模樣，關切開口：「師叔祖怎麼在此處，讓思明一通好找？您傷勢未愈，怎麼全身都淋**，再生病了可如何是好！」

僧人的面容確實有些憔悴，但他生得極好，眉如劍氣，目如朗星，剛毅沉着，俊朗不凡，若身在紅塵中必是一位不可多得的美男子，出家實在是可惜。他看起來年歲並不大，卻被叫做師叔祖，輩分高得有些嚇人。

細看之下，發現他眉宇間深沉似海，不可估量，彷彿藏着一方世人難以理解的乾坤。

僧人就這般淡漠地立着，一動不動，紅色的裟衣好像已經與這段厚厚的紅牆融為一體。

又過了許久，他終於開口，並未接小沙彌的話，而是問他，「思明，你聽說過