不歸山，溪環谷，湖心島。
　　虞天香將劍拾起，放到了一邊，上下打量着面前這個自稱是表弟陸缺的少年，方才開口說道。「你說你是陸缺，有何憑證？」
　　「這個嘛。」陸缺想了想，摸了摸身上，臉色一苦，隨即眼睛一轉，從皮囊中找出一卷竹簡遞了過去。
　　虞天香有些不解的接過竹簡，打開看了看，竹簡製作的很是粗糙，甚至有幾根竹片還沒有完全晒乾，黃中依然還帶着青色，穿制的麻線也還帶着扎手的毛邊。竹簡上的文字也不是用筆墨書寫的，而是篆刻上去的。
　　摸起來能清楚的感覺到字間的凹凸不平，字中間似乎還塗抹了些不知名的顏料，字體有些暗紅。可是當她看到竹簡上的內容的時候，突然怔了一怔，有一種熟悉的感覺，在心中回憶了一下。
　　「這是《平侯論》勢篇？」虞天香驚呼了一聲，如同發現寶貝一般，一字一句仔細看着上面的文字。
　　要知道武平侯陸淳出身平民，童年時家鄉歿於戰火，攜妹陸沁流浪江湖。十四歲時，通過大考進入鳳鳴學宮。
　　在學宮就讀時，陸淳就被譽為不下開國雙英的不世之才。二十二歲遵皇命訓練新軍，親手打造了洪熙朝軍威最盛，戰功最多的天火軍團。年不到三十，就任北疆督帥。次年出塞掃北，覆滅了與大乾相爭百年的青羊帝國。把大乾北方邊境從藍河——黑石山一線，一直推進到飄雪山，並依山勢修築了飄雪關和寒山關，以抵禦北方草原。
　　三十二歲開始著寫《平侯論》，但直到他失蹤，《平侯論》也沒有完稿，只留下治軍篇、軍陣篇、軍爭篇，以及小半部分勢篇。即便是這樣，殘本的《平侯論》也被列為帝國各大學宮典籍，並且只有學宮御院學子，才有資格借閱。乾皇虞元栩曾經讚歎，如果《平侯論》能夠全本，當不下於先賢傳世典籍。
　　而此時虞天香手中拿的竹簡上，篆刻的正是《平侯論》的勢篇全章，國勢、軍勢、陣勢、糧勢、天勢、火勢、水勢，悉列其中。前面的國勢之論，雖然和她記憶中的內容，在用詞上有所改動，但其間真意卻是一般無二。
　　如果面前之人不是武平侯之子陸缺，是絕不可能有勢篇全章的，畢竟武平侯在京時，勢篇並沒有寫完。
　　「你們果然還活着，姑母和武平侯果然還在世上，父皇和母后都很思念你們。」虞天香有些激動。她知道母后每月都會到武平侯府憑弔一番。這些年來，也不知偷偷流了多少眼淚。如果母后知道二人尚在人間，不知道會有多高興。至於父皇就更不用說了，他是一手被長公主帶大的，並在先皇去世之後，一手把他扶上了帝位。
　　當年正是長公主虞初晴輔政，武平侯陸淳坐鎮北境，才讓大乾度過了那段因為政權更迭，而導致的艱難時期。如若不是這二人當年突然失蹤，父皇也不會放棄繼續征伐草原，轉而苦心維持朝局平衡，最後導致了北方赤狄、白羱、勒然三族崛起。
　　「姑母與陸侯爺，他們現在在哪，陸缺小弟，快快領我前去拜見。」確認了陸缺身份，虞天香拉起陸缺就要向洞外走，她有些迫不及待的想要見到父皇口中那位秀手扶社稷的姑母，還有那位戰功赫赫，連北方異族都敬畏如天神的武平侯。
　　「公主殿下，現已入夜，我們要回去的話，還要走半個多時辰水路。再說外面風雪甚大，還是能明日雪晴之後再去吧。」
　　「姑父、姑母，不在這附近嗎？」虞天香有些奇怪，怎麼一家人還不住在一起。
　　「我是偷跑出來玩的，父親、母親還在湖對岸家中，」陸缺苦笑着向著外面指了指。
　　「那~那好吧！」虞天香想了想，也覺得陸缺說的沒錯。
　　隨即想到剛剛陸缺稱呼自己為公主殿下，有些不悅說道「叫什麼公主殿下，虞陸二族，親如一家。我的母后是你的姑母，你的母親也是我的姑母，以後要叫天香姐姐，知道嗎。」說著虞天香就要敲陸缺的腦袋，手剛剛伸出去就看到陸缺頭側有個爪子伸出來，嚇得她連忙縮回手。
　　「小白，別鬧，這是天香姐姐，以後也是你姐姐，要保護她，不能傷害她。」陸缺連忙把肩頭的御靈獸小白抱到懷中。
　　「喵嗚」小白從陸缺懷中跳到地上，有些不滿的叫了一聲。圍着虞天香轉了兩圈，搖了搖腦袋，跑到火堆旁的獸皮上趴了下來，一副愛答不理的樣子。
　　「這隻貓兒似乎不喜歡我。」虞天香看到小白的樣子，有些好奇的說道，她從還沒見過如此有性格的貓狸。
　　「喵嗚。」聽到虞天香稱自己為貓，小白又是不滿朝她的叫了一聲，身子微微動了動，把頭朝向了洞壁，不在理會二人。
　　「它好像生氣了。」看到那隻貓臉上非常人性化的表情，虞天香又是喜歡，又是疑惑。雖然在青木大陸很多生物通過訓練後，都能明白一些主人的意思，但她還沒見過如此通靈的小獸，似乎能聽懂人言一般。單看這小獸的外表，明明是一隻狸奴無疑，卻是不知自己怎麼招惹到它了。
　　「小白不太喜歡生人。」看到小白的樣子，陸缺也是無奈的搖了搖頭，他自然知道是怎麼回事，只是現在卻不太方便告訴對方，小白就是傳說中的御靈獸。畢竟今天才第一次見到這位原本只在母親口中聽說的表姐。御靈獸又是天生天養，極少現世，自己說了，對方也未必會相信，又何必多言。
　　陸缺連忙岔開話題，說道「天香姐姐，你身為一國公主，怎麼會被人追殺，又是如何到的這裡。」
　　「我~我也不太清楚。」其實虞天香對整件事也想的不是很明白。赤狄人追殺自己，這倒是說的通。畢竟自洪熙十五年開始，大乾與赤狄人所建立的雷蒙王庭就摩擦不斷，幾年之間，在飄雪關外，大小戰事就不下百起。
　　民間有傳言說『飄雪山，飄雪關，飄的不是雪，而是血。』兩國之間既有宿仇，也有新怨。得知自己出京的消息，赤狄人出動人馬伏殺自己，也不是多麼難以理解。令她想不通的是，她喬裝出京，身邊所跟着的三衛精銳，更是喬裝隱匿的高手，沿途應該不會被人注意到，赤狄人是怎麼得知自己出京，並設下殺局。
　　「我是年節之後出的京，初六進入山陰郡，當天傍晚就遇到身穿白衣白袍的蒙面人截殺。如果不是三衛拚死護衛，我早就死了。」虞天香想到那一個個為了保護她而戰死的三衛精銳，臉上一片煞白。似乎又看到了那一個個讓她先走，然後義無反顧反身拼殺的身影。那是她從五歲入蒙學就開始，就暗中保護她的人，現在卻都死在了那片白茫茫的荒野之中。
　　看到虞天香那一臉悲泣的樣子，陸缺沉吟了一會，總覺得事情沒那麼簡單。
　　「天香姐姐在帝都可有得罪什麼人？」想了一會，陸缺說道。
　　「沒有。」虞天香回答的十分肯定，她雖是公主之尊，但性情恬淡，從不開罪於人。
　　陸缺想了想又說道「那你在這隆冬之際到山陰郡，又是為了什麼？」
　　「是這樣的，小妹飄香在三年前得了一種怪病，肉糜穀物，皆不能食，食之既嘔，只能吃些果子，花粥。前些時日，我偶然在皇家書庫中發現一卷古卷，上面說要以九瓣赤鹿花配藥，方能根治。我查閱典籍