活兒也要勞煩你？去外頭將夏雙喚進來就是了。」

胡嬤嬤卻不肯，別著一張臉與胡氏說笑道：「原是太太嫌了我這副老骨頭，連這些分內之事都不肯讓我做了。」

胡氏笑罵她幾句，而後才感慨似地嘆息道：「言哥兒必是疑心王家霜兒與我沆瀣一氣，下了套引他往裡頭鑽。他不敢指責我什麼，只能把罪因都歸到霜兒身上。」

胡嬤嬤聽罷也順着胡氏的話嘆道：「這可怎麼好？若是爺就此冷落了王家女，豈不是助長了楓鳴院那兒的氣焰？」

胡氏伸出染着丹寇的柔荑，輕攏了攏自己鬢間的碎發，淡淡笑道：「我瞧着你是越活越回去了，這一石二鳥之計難道不漂亮？」

胡嬤嬤這才恍然大悟，真心實意地拜服於胡氏溝壑深深的心計，只說：「這一招既能惹得世子與楓鳴院那位生了心結，又不至於讓個罪臣之女奪了世子的心。太太當真是好計謀。」

喜意一過，胡氏皎亮的美眸中凝過些許不忍，可卻又轉瞬即逝，只道：「我雖喜歡霜兒那孩子的性子，可如今她的身份已配不上國公府的門楣，待來日她有了子息，再擺兩桌給她抬個姨娘，也算是對的住那孩子了。」

無論是那惹人生厭的唐玉柔，還是柔弱無依的王霜兒，都不能亂了國公府里的規矩，以那低賤的身份肖想世子妃一位。

尤其是那賤人所出的唐玉柔，連給言哥兒做妾都不配。

*

紅袖很快便打聽來了素園的消息。

那些碎嘴的小廝僕婦們已將霜兒的身份、樣貌，甚至是世子留宿在素園幾回都說了個一清二楚。

紅袖聽得這番話語後，霎時只覺得腦袋發暈發脹得厲害，半邊身子忍不住地發顫，也不知她是如何走回地楓鳴院。

唐玉柔倒是比紅袖更坐得住幾分，知曉素園裡住着的霜兒便是葉謹言的前未婚妻後，也只是面色慘白地扯了扯嘴角。

「從前她是世家貴女，如今她比我這個破落戶還不如。舅母為了與我打擂台，當真是葷素不忌了。」

紅袖這才醒轉了過來，盯着唐玉柔淡然的面色瞧了許久，方才問道：「姑娘的意思是，爺並未收用那個霜兒？」

唐玉柔笑而不答，將四方桌案上的詩冊捧起來品讀了片刻，她一副氣定神閑的模樣，倒惹得身旁的紅袖憂心不已。

「姑娘，那幾個婆子們可都說了，世子留宿過素園兩回，莫不是被那狐媚子勾住了心？」

唐玉柔放下詩冊，清亮的水眸里透着些許不屑，她慢條斯理地說：「若素園裡住的是旁人，我且還擔心幾分。可住的卻是個弱柳扶風的美人燈，世子最厭惡這等矯揉造作的女子，我還擔心什麼？」

前幾日，唐玉柔因着關心則亂的緣故方寸大亂，如今瞧着葉國公府各房各院的人都爭先恐後地向楓鳴院抖出素園的消息來。

她還有什麼不明白的？

早年葉國公府與王家定下婚事後，葉謹言對霜兒的冷淡與不喜盡皆寫在臉上。

這幾年葉謹言為她守身如玉，連個通房丫鬟都不肯收。

她又何必自亂陣腳，落進胡氏的圈套，為了這等捕風捉影的小事與葉謹言離心？