青石板鋪就的寬闊道路間，小草賣力地、帶着僥倖地從石板間隙中探出頭來，卻又馬上被來來往往的行人踩下。

這座京城一如既往的繁盛，人氣鼎沸，每天每月、歷朝歷代如此。

何四拿着錢出了清冷的墩敘巷，就好像改換了一處天地。

墩敘巷是一條撈陰門的行當扎堆的小衚衕，一共只有十幾戶人家，鮮少有外人出入。

所謂撈陰門，就是劊子手、仵作、扎紙人和二皮匠這樣和死人有關的行當。

何四去了封丘巷一處專門賣糕點京城老字號——德譽齋。

這家糕點鋪生意極好，每日清晨天剛亮就有許多閨中小姐指派貼身僕從排隊光顧。

因為凌遲的時候，劊子手會把最後一刀扎向犯人的心臟，這一刀行話叫做「點心」。

所以老百姓忌諱「點心」這兩個字，糕點鋪門上的幌子招牌都寫作餑餑鋪。

何四也不看看眼花繚亂的各色糕點，直接開口，將驢打滾、蛤蟆吐蜜、薑絲排叉各點了一份，攏共二十四文，還有不少余錢。

何四說要打包熱乎的，現做，待會兒來取。

檔口的師傅也不嫌他挑剔，只說已經在做了，要等一會兒。

何四付了錢，轉身就去了隔壁的有福茶肆。

京城的老人們普遍起得早，這會兒茶肆里已經是第二批年輕客人的熱鬧光景了。

何四不愛吃面，點了一屜包子、一碗炒肝。

茶肆外設的棚屋中座無虛席，何四環顧一周，發現一個四仙桌上坐着一個鬍鬚虯結，衣衫破舊的中年人。

何四走上前去，這人他並不認識，卻是說了聲叨擾，拼桌，就入座了。

至於為何要找陌生人，自然是不想因為父親劊子手的身份討人嫌，都是一個市坊的鄰居，低頭不見抬頭見，何四從小到大沒少受白眼，能避就避。

與何四對坐的是一個中年男子，不修邊幅，穿了一件有些污跡的單薄深衣，上面的補丁層層疊疊，十分寒磣。

中年人小口啜飲着滾燙的免費茶水，也不抬頭看一眼何四。

他面前擺着一個空碗，應該是已經吃過了。

茶肆夥計端出一碗麵茶，也不招呼人，放在桌上就走。

何四對着夥計叫道：「我沒點麵茶。」

夥計也不回頭：「不是你點的。」

中年男子抬起頭來，看了一眼何四，也不說話，扯過麵茶就吃起來。

何四心想，這人胃口可真大，卻也沒有在意。

麵茶不是茶，是小米麵糊淋上芝麻醬，吃法講究，不用筷、不用勺，一手端碗，沿着碗邊轉圈喝。

何四看了眼這個男人，雙手烏黑皸裂，吃麵茶的動作很是生疏，心道這肯定不是京城人。

該不會是前陣子跟隨反軍步子而來的流民吧？

都說「匪過如梳，兵過如篦」，可孟釗與赫連鏞帶領的這一支反軍先鋒卻罕有地自律，一路少有燒殺搶掠，全靠打劫各地官府糧倉。

反軍走後，倉門大開，糧食也不曾搜刮殆盡，饑民如鼠。

烽火連天的日子裏，百姓不願做道邊餓殍，紛紛跟在反軍身後，甚至有人一路走到了京畿。

誰能想到，就這麼一支大有「時來天地皆同力」之勢的軍隊，竟然在京門衛處，被一人一劍殺得潰不成軍。