憑空多了個一母同胞的妹妹，曾是獨生子女的秦慕白心裏自然高興。看這小丫頭活潑機靈喜樂無憂的樣子，心裏不由自主就泛起一股保護她、愛護她的衝動。

「三哥，快嘗嘗小妹親手做的小天酥，嘻嘻！」秦霜兒歡快的跑過來跪坐在桌几的另一側，將一碟兒飯糰似的東西放了下來，欣喜又自豪的說道，「快嘗嘗嘛，我做了好久呢！」

劉氏在一旁笑得眼睛眯起眼角多出幾條魚尾紋來，說道：「三郎啊，四妹聽說你要回來，連夜跟府里的廚子學的手藝……唔，你快試試！」

「連夜學的？」秦慕白一笑，舉著夾起一塊「飯糰」先仔細的觀察了一下，好像是某些肉類剁碎了再和米飯混蒸而成的；在鼻間聞了聞，彷彿有雞肉的清香味，卻帶有一些……羊肉的腥臊。

不是那麼好聞……

「快吃嘛，嘻嘻！」秦霜兒眨巴着一雙水靈靈的大眼睛，無比期待的看着秦慕白。

不好撫了妹妹的一番心意，秦慕白微然一笑將肉糰子放進嘴裏。剛入口，就感覺到一股難堪的怪味，羊肉的腥臊氣更加嗆人，大好的食慾瞬間化作烏有，眉頭也皺了起來幾乎就有一股當場吐出來的衝動。

這恐怕是……兩輩子吃過的最難吃的東西了！

「哇，你這是什麼表情嘛，真是的！」秦霜兒生氣了，鼓着腮幫子瞪圓眼睛抗議道，「很難吃嗎？很難吃嗎？」

秦慕白苦笑的看了母親一眼，搖搖頭示意「不難吃」，視死如歸的將嘴裏的東西吞了下去。

馬上抓起一杯酒咽吞了下來蓋住了嘴裏的異味，他展顏一笑道：「四妹的手藝果真不錯，味道很好。」

「哈哈，我就知道嘛！我可是咱們秦家的天才少女、未來的天下第一大廚！」秦霜兒歡天喜地的揚着粉拳歡呼，然後親自動手夾起一整塊肉團放到秦慕白的碗里，笑嘻嘻又很溫馨的柔聲道，「三哥快把這些都吃了，你離家三年我和母親都想死你了。從軍肯定很苦吧？回家了多補補哦——以後小妹天天給你做好吃的！」

「呃……」秦慕白表情有些僵硬的咧了咧嘴，只好點頭。

「好了小妹，看你一身油污快去清洗一番，為娘陪着你三哥吃飯就可以了。」劉氏來給秦慕白解圍了。

「好呀！」秦霜兒爬起身來就往外跑，出了門又探回頭來笑嘻嘻的道，「三哥，晚上小妹再給你做點心哦！」

「好、好……」秦慕白看着小妹的背影一陣發笑，心裏感覺一陣暖意。

「好啦三郎，這小天酥就別吃了，領了四丫兒這份心意就好。」劉氏微笑道，「回來了，就安心住段時間。你父親的身體日漸消瘦羸弱，你這做兒子的也該在他病榻前多盡孝心才是。」

秦慕白點了點頭，問道：「娘，父親大人立馬橫槍縱橫天下，英雄一世威名赫赫，怎麼才四五十歲就落下這副身子骨？」

「哎……」劉氏輕嘆一聲，面露憂色搖搖頭道，「你父親常掛在嘴邊的一句話，男兒大丈夫當馬革裹屍還，因此打起仗來總是身先士卒。他十幾歲投身戎武，馬背上刀山火海的走過了二十多年，四處征伐歷經千百戰，光數算得出來的惡戰就有二百餘陣，全身上下幾乎沒了一處完好無損的肌膚，流血斷骨更是家常便飯。人嘛，傷筋動骨壞了精氣神，老來哪能不害病？再加上你父親心氣孤高天生一副傲氣雄骨，不服輸、不認老，身體越差他心情也就越差……唉，真是一言難盡！」

「娘，你也不必太擔心。」看到母親這副憂心忡忡的樣子，秦慕白心裏不是那麼好過，勸慰了一陣，好歹讓她轉憂為安。

「看到你現在這麼孝順懂事了，為娘高興，你父親心中定然也是欣慰的。」劉氏抹着淡淡的淚花，如此說道。

飯後，劉氏和秦霜兒陪着秦慕白在自家府里轉了轉，閑話家常別有一番滋味。父親秦叔寶一直沒有再現身，秦慕白也不好去擾了他的清靜。至於那兩個嫡長的異母哥哥，也一直沒回來。

聽母親說兩位兄長都已經成家了就住在長安，長兄秦通現任左監門衛翊府正五品左郎將，戍衛皇城禁宮；二哥秦斌從文，現任弘文館學士負責編修典籍，實際也就是皇帝智囊團的一員。

兩位兄長隔三差五都會來看望父親，到時可以相聚。

秦慕白心忖道，看來嫡庶之間的差別真的很大。按照大唐朝廷現在的習慣是「長子襲爵次子尚主」，也就是說秦氏勛門嫡出的大哥秦通，將來要襲承秦家