上邪歸元十年，異世由九城改為八城各自為政，另有富饒的八郡守，由八城共同執政，為了各自城池的繁榮富饒，大興土木，開山鑿田，農耕織染……相比城池的錦繡繁華，荒野上的流民聚集地卻少有喜樂，每天都是吃了上頓沒下頓，即使如此，卻依舊努力的想要活下去。這一天，流民村的廣場上依舊蹲滿了想要找事做的人，在工頭舉着牌子走上台前，眾人已經蜂擁而上的推薦自己。這次招收的是壯丁，要去山裡採礦，因為工作異常辛苦，而且非常危險，所以經常死人，也經常缺人，即便如此，還是有很多人前赴後繼的想要被挑上，不為別的，只為工錢比其他地方要高很多，相比被送去窯子的人來說，也要體面一些。工頭像是挑選家禽一樣的用手指點，被選上的一陣歡喜，卻在與家人對視的時候蒙上一片哀愁，為自己生死未卜的命運，還有註定的結局。沒被選上的各自唏噓，面對家人的寬容，也只能賠個笑臉，另謀生計。和富饒的城池不一樣，流民村裡都是沒有戶籍的人，每天都掙扎在生存的死亡線上，每天都有這樣那樣的事情上演，卻始終與幸福無關。因為是流民，所以連群居的地方都要上稅，什麼土地使用稅，開荒都有勞務稅，那就更不要說狩獵的雜務稅了。所以，比起廣場上那些命運多舛的人，面對突如其來的稅賦，無法承受的結果，更讓人覺得恐怖。「你們幹什麼？不要帶走我的女兒，不要帶走她！」腿腳不便的婦人，匍匐在地上伸手，哭喊着想要抓住被帶走的妙齡少女。「娘！娘！你們放開我，放開我啊！」少女哭喊着垂淚，想要回到母親身邊，卻因為被人綁架而無法做到。「哭什麼？交不上稅，還想賴着不走，天底下哪有這麼好的事？」帶頭的人一巴掌打在少女臉上，留下了猩紅的印子，然後扭頭望着地上婦人。「這是狴犴城的屬地，要想留在這裡就得繳稅，沒有稅錢就得滾蛋，你應該慶幸你還有個女兒能夠抵押，不然你現在就得從這裡滾出去！」說話的人哼了一氣，然後揮手就要把人帶走。「求求你，不要把我帶走，我娘腿腳不方便，我走了的話她要怎麼辦啊！錢我會賺的，我會努力做綉件，會去打獵，會……」少女掙脫着跪在地上抱住對方大腿哀求，結果卻被人一腳踢開。「你綉個東西才多少錢？打獵你會嗎？還不如去城裡夜盈樓陪大老爺們喝酒呢！如果運氣好的收進房，你老娘說不定也能跟着飛上枝頭，你還有什麼不滿意的？」說話的人一臉不要不知好歹的表情，讓少女聽得連連搖頭。「不行，我女兒不能去那種地方！不能去啊！」婦人更是急紅了眼，那夜盈樓是什麼樣的地方，誰不知道啊？好好的姑娘家進去，生不如死啊！「誰管你！」帶頭的人說著一揮手，跟着就要把人帶走，那一剎那的哭喊，聽得人心酸楚，圍觀的人卻誰都不敢上前阻止。朝不保夕的自己，哪裡還有閑情去管別人？能夠活着就已經是奇蹟了。「住手！」就在哭聲響徹的時候，不知道哪裡傳來的大喝，跟着就見人群慢慢散開的空出一條路來，很快，就看見一輛牽馬的貨車搖晃着靠近，後面還跟着一條長長的隊伍。因為車隊的出現，人群里頓時傳來一陣喧囂，原本哀戚的眾人，臉上全都布滿了驚喜，並很快把從馬車上跳下來的人團團圍住。「林商頭，你可回來了！」年長的人眼眶濕潤的望着眼前高大的人影，握着對方的手拍了又拍，彷彿看到了救命的最後一根稻草。「林大叔！」年少的孩子也都圍了上去，一個個撇嘴卻沒有哭的拽着對方衣服。林孝荀沉默着，面無表情的臉上看不出在想什麼，他只是望着周圍的人點了點頭，然後伸手摸了摸孩子的腦袋，跟着向前走去。「喲！這不是林商頭嗎？這次又是去哪做的買賣？」原本還想帶着少女離開的人，看到林孝荀的時候眼睛一亮，然後笑着說了句。「吳管事，還沒到收稅的日子吧！你來的這麼勤，該不會是聽說我們要回來了吧？」林孝荀沒說話，倒是他身後走出來的英朗少年皺眉說了這麼一句。「方宿。」聽到說話的林孝荀喝了一聲，然後扭頭望向吳管事。「你明天把稅紙拿過來，我把該繳的給你準備好。」林孝荀廢話不多的直奔主題，同時從腰裡拿出一點碎銀塞到了吳管事手裡。「這以後的事情說不準，郡守大人說了，雖然你總是很準時，不過，該收的還是得收，沒