當晚，她就發起了高燒，整個茂華宮人仰馬翻，她小小年紀就經此一劫，太醫對敏妃娘娘說公主驚嚇過度，須得靜心調養。

嶺南節度使父子就是在公主被劫的次日奉旨進宮的。

四方節度使擁軍巨大，已漸成割據之勢，在丞相周仰正的建議下，陛下有意裁撤節度使駐軍，部分收歸國有，四方節度使自然不肯輕易交出兵權，陛下宣召他們回京述職，他們皆以駐地有匪患而婉拒了，紛紛推舉最有名望的嶺南節度使顏雪濤進京斡旋，顏公駐地兵力最強，自是首當其衝，他深知難以抗旨，也需要跟陛下交涉一二，加上顏家有開國之功，所以便輕裝上陣，遵旨準時在小雪前日抵達京城。

本來早就應該進宮面聖，卻恰逢周公忌日，於情於理，顏雪濤都該去拜祭，只是剛剛進府，就聽聞丞相府被襲，公主遇刺，眾賓客在師爺的引領下，上香叩首，草草了事。

回到驛站，顏仲琪忙問父親為何早回，連開宴之時都未到，顏雪濤將府中發生的事情告知了兒子，還未等坐定，陛下的聖旨便到了，傳召顏公父子明日進宮面聖。

次日，二人準時入宮，在宣政殿聆聽聖訓，並無過多囑咐，又被安排到後宮的等閑居小住，等閑居雖處後宮，但離妃嬪們的宮殿群甚遠，中間隔着未央湖，既清凈雅緻，又便捷舒適。

一連幾天都未得陛下傳召，顏氏父子原來越沒有耐心，心中那些據理力爭之氣漸漸消磨，面對每天按時送來的好酒好肉，顏仲琪終於怒了，他抓住一位送餐的公公，要求他立即通傳陛下他們要面聖，可那小公公哆哆嗦嗦地討饒道：

「不瞞二位大人，咱們大公主因前幾日在丞相府遇刺高燒不退，陛下心疼不已，每日都守在公主的茂華宮，陛下平日里最是疼愛這位公主，甚至比兩位成年的皇子還要恩寵，等公主貴體康健之後，陛下自然會傳召二位的。」

「陛下愛女情深，實在不好勉強。」顏雪濤在聽完公公的話後，無奈地將杯中酒一飲而盡。

可當晚，顏雪濤就被陛下請到正陽殿了，奇怪的是，陛下一身素衣裝扮，全然沒有往日帝王尊榮之氣魄。

「顏卿，來陪朕喝兩杯。」

顏雪濤不明所以，滿肚子狐疑地坐到了陛下的對面，與陛下碰了杯。

「顏卿，兒女債你知道嗎？這兒女都是來討債的，一輩子都還不完。」陛下幽幽地說完這話，惆悵地飲了一杯酒。

顏雪濤深知陛下愛女心切，看他形容枯槁，便知這幾日他一直親自照料公主，不禁十分感動，陛下對公主尚且如此，一位慈父，自然能胸懷天下，體恤萬民。

「公主吉人自有天相，陛下須得放寬心，保重龍體為要。」顏雪濤寬慰道。

「顏卿可有女兒？」陛下又問道。

「回陛下，老臣只有一個犬子，從小到大糙養慣了，不曾體味陛下愛女之心。」顏雪濤連忙回答道。

「唉，愛卿有所不知，這養兒子與養女兒自是不同，女兒是千金之軀，打不得罵不得，偏偏軟軟糯糯香香甜甜，一口一個『爹爹』『爹爹』地叫着，真是要把人的心都融化了。」陛下邊說邊手舞足蹈起來，還吩咐近侍的良公公取來公主的畫像。

等畫像取來，陛下將其攤在桌上，自豪地問道：「顏卿，朕的阿元是不是很聰慧可愛？」

此時的顏雪濤已經丈二的和尚摸不着頭腦，他完全不清楚陛下究竟賣什麼葯，心中關於如何保留駐地軍權的說辭在嘴邊翻來覆去硬是說不出口，眼見着陛下越來越醉，顏雪濤只好起身告辭，臨行之前，手裡還被陛下塞了公主的畫像。

等到顏雪濤離開，公主府里的小公公才着急忙慌地跪在正陽殿門口，哆哆嗦嗦地說：「回陛下，公主不見了。」

「什麼？」陛下一個激靈坐了起來，原來，他一直在裝醉。

阿元燒退之後，說什麼也不願再躺在床上，眼見着雪越下越大，便穿戴好想去萬獸園看新敬獻的白鶴，還沒走多遠，就聽見小宮女小太監們說嘴：「宮中很快就有喜了，嶺南節度使父子在等閑居都快住了半個月了，前幾日內廷司還謄抄了公主的生辰八字請太常寺合姻緣，想必是要把咱們公主許配給節度使的兒子。」

「那位顏公子我見過，確實儀錶堂堂，只可惜生在蠻夷之地，舉止粗鄙，哪裡配得上咱們的公主。」

幾位宮人七嘴八舌地討論，阿元的熱血快要從七竅中迸發，此時此刻，她十分想見識一下那位舉止粗鄙的顏公子，勸他不要癩蛤蟆想吃天鵝肉，趁早死了這份心，但又想想，也許那位顏公子也是聖命難違，說不定，壓根不想娶她，畢竟，他們都沒見過。

於是，一個大膽的念頭在公主的心中升起，她此刻並不想去看什麼白鶴起舞，而是轉道去了等閑居，走在水榭長廊，掃雪的宮人們見狀紛紛行禮，只見公主隻身一人目不斜視地快步向前走去，心中似有無邊的怨氣。

走到等閑居門口，阿元並未讓人通報，而是在一側的花壇里團起一個雪球，兩隻手緊緊按壓團實，這才氣勢沖沖地走進大門。

等閑居侍奉的宮人很少，今日大雪，此刻又是午後十分，這裡更顯清凈了，阿元團着雪球徑直走進正堂，只見屋內燒着炭盆，熱氣烘烤着人身上暖洋洋的，想來嶺南氣候炎熱，他們初來京城正值寒冬，多有不適吧，很快，阿元手中的雪球慢慢滴下水來。

「什麼人？」

阿元正沉浸在桌案後的寶刀刀鞘的紋飾中，一時不察，顏仲琪突然走進正堂出現在她身後，嶺南人崇尚猛獅，並以此為圖騰，顏仲琪的佩刀十分考究，刀鞘是黃銅的，上面鏨刻的猛獅栩栩如生。

正在阿元即將上手去取之時，顏仲琪的一聲高喝瞬時嚇得她一個激靈，她有些生氣，連忙轉過身，連顏仲琪的樣子都沒看清就向他扔出雪球，只可惜那雪球已經快化成雞蛋那樣大小，被顏仲琪一拳握在手中。

「你是什麼人？」阿元反客為主，趾高氣昂地詢問。

等到顏仲琪回答之後，阿元突然換了一種神色，嬉皮笑臉地張口就問：「你不喜歡我吧？」

這一問，徹底把顏仲琪問傻了，心想這女人該不會腦子有病吧。

「我好好的喜歡你做什麼？」顏仲琪甚至覺得難堪，替這位初見就把情愛宣之於口的後宮女子難堪，嶺南民風尚未開化，也甚少出現這樣行為逾矩，大膽乖張之人。

阿元一點也不惱，反而聽到了自己想要的答案，於是她便告誡顏仲琪：「父皇想把本公主許配給你，趁機裁撤節度使駐軍，既然你不喜歡本公主那就好辦，你們父子倆就算抗旨不尊，父皇也不會拿你們怎麼樣的。」

賜婚？裁軍？抗旨？

這都什麼跟什麼啊，顏仲琪完全不知道眼前這位女子在說些什麼。

「你是那位在丞相府遇刺然後突發高燒的公主？」顏仲琪從她的話中逐漸揣測試探，這個十幾歲的小丫頭也不知從哪裡得知了這些信息，居然隻身一人跑來與他對質，可見她的確如宮人所說，備受陛下寵愛。

「正是本公主。」阿元雖然不是很想承認她被嚇傻了，但事實的確如此，想抵賴也抵賴不了。

「那公主說的賜婚，裁軍是什麼意思？」顏仲琪在得知公主身份之後，連行禮都忘了，連忙詢問他想要的信息。

阿元嘆了口氣，只好解釋道：「父皇為何召你們進京述職你難道不知道嗎？你們四方節度使手握重兵，陛下早有撤裁之意，把你們召進宮是想讓你們和皇家聯姻，不動干戈地將多數兵力收歸到朝廷手裡，也好給其他三方做個表率，除了聯姻，還有什麼辦法可以化干戈為玉帛？」

「你多大了？」顏仲琪突然思緒飄忽，他看着眼前這個小女子眨巴着眼睛義正言辭地分析利弊，覺得好笑，突然嘴一瓢，問出這樣的話。

「過了年就十四了。」阿元被這突如其來不合時宜的發問弄得雲里霧裡。

「你不會是喜歡我吧？」她又問了顏仲琪一遍。

這次，顏仲琪終於連忙擺手，他們才初次相見，現在言及喜歡為時尚早，眼下最重要的是如何避免裁軍。

「要不咱們私奔吧？」公主語不驚人死不休，顏仲琪差點把膽子嚇出來。

「什麼私奔不私奔，你要是不想嫁，大可一個人逃出宮去，為何要拉上我？」顏仲琪不解地問道。

「你別忘了，我還有一個妹妹，小公主瑤瑤，她只比我小兩歲，萬一我跑了，父皇讓你娶她你怎麼辦？」阿元想得十分周全。

顏仲琪頓時便對阿元佩服地五體投地，一個公主失蹤了還有另一位公主，如果陛下真有意賜婚，難不成他和父親真的要抗旨不遵嗎？

最好的法子就是，他也跟着消失不見，他與公主齊齊失蹤，等到父親以尋子之由安然回到駐地，陛下也不好再提賜婚的事情了，畢竟離宮出走的法子他的親親女兒才是主謀，而自己只是被迫參與。

「你想怎麼跑？畢竟宮牆深深，戒備森嚴。」顏仲琪不禁說出自己的擔憂。

可沒想到公主一點也不擔心，她詭笑着走到顏仲琪身邊，上下打量一圈後笑眯眯地說道：「我或許不好出去，但你可以啊。」

說罷，她就輕聲說出自己的想法，顏仲琪聽完也覺得可行，連忙去內室翻找別的衣物，交給阿元，然後她又提醒顏仲琪：「要不要給你父親留書一封，省得他老人家擔憂？」

「對對對。」顏仲琪深覺有理，這才坐到書案後開始提筆寫信。

趁此機會，公主