好容易把春桃哄回去，白江瀾命人攙起秦桑。
「秦兄弟，春桃姑娘也是心係小姐安危，迫不得已，你不要在意。委屈你先去尾艙歇息一夜，我等會命人送些吃食過來，等到了三巫城渡口再送你下船。三巫城南北通衢，乃是客商必經之地，說不定有秦兄弟的同鄉……」
秦桑感激不盡，想起身上兩個錢袋，一股腦拿出來，道：「白大哥救命之恩，秦桑無以為報，這些金銀是我殺的那兩個山賊身上的，只望白大哥不嫌臟手……」
「哎！」
白江瀾滿臉不悅，把秦桑的手推回去。
「白某昔日武藝低微，行走江湖，多蒙俠義之士相助，才有今日。如今不過是效仿先賢，行些小義之舉，銀錢之事休要再提，否則這就把你丟下船去！」
秦桑面色訕訕的支着手。
攙扶他的那個人笑道：「白老大的俸銀一年上千兩，豈會貪圖你這點錢，你拿命拚來的，留着回家娶媳婦去吧。」
尾艙分出幾間，原本是船工休息的地方，現在放的都是雜物，找了一間還算乾淨的，裏面堆滿了稻草，上面又送下來一床被褥，雖然簡陋，卻是旬月來秦桑想都不敢想的。
把秦桑安頓好，白江瀾帶人回到船上，不一會兒又有人送下來一身舊衣服和熱飯菜，秦桑狼吞虎咽吃完，沒吃出什麽滋味。
換上衣服，裹緊被褥，胡思亂想了好一陣，秦桑才沉沉睡去。
臨睡前，又忍不住摸了摸烏木劍和胸口的幾樣東西，忍住沒取出來看。
……
一夜無夢。
秦桑睜開雙眼，感受着晃晃悠悠的船艙，精神前所未有的充足。
肚子又在咕咕叫，不知道是什麽時辰了。
秦桑坐起身，找了根木棍，慢慢站起來，點著腳，藉著木棍的力竟然能慢慢走動了，不由得再次感嘆內力的神奇。
一步步挪動，走到尾艙的梯子下，耳邊聽到上面傳來一陣陣呼哈的喊聲，一個人頭探出來，正是昨天攙他的那位。
「秦兄弟醒了！」
那人一步跳進來，嗔怪道：「你腿還沒好，怎麽自己起來了？我一直守在上面，你喊一聲我就下來。來，下艙悶氣，我來攙你上去。天色還早，還不到開飯的時候，白老大正傳授兄弟們武藝，船已過九疊峽，到三巫城不遠了，吃了早飯就能送你下船……」
秦桑不動聲色打量了一下這個人，年紀和自己差不多大，性子活潑，嘴巴不帶停的。
「這位大哥怎麽稱呼？」
「我叫周寧，水性好，都叫我水猴子。過了三巫城水就緩了，可惜你一會兒就得下船，吃不上我摸上來的江魚，我跟你說，這巫陵江裏的九須魚再鮮不過，但不吃餌，網也掛不住。除了我，沒幾個人能摸得上來……」
「原來是周大哥，」看他說起來摸魚眼睛越來越亮，秦桑連忙出聲打斷，「不知周大哥對三巫城了解多少，小弟初來乍到，能否指點指點小弟？」
「沒問題！」
說話間，兩人便爬上甲板。
正是拂曉時分，江面上起了大霧，把岸上的青山