兒郎山中無險，平安歸來。」

「望天地諸神以及先祖在天之靈護佑，保我兒郎山中無險，平安歸來。」眾人跟着祈禱道。

九叩禮畢。

老村長叩首起身，轉過身，臉上緩緩地堆起了笑容，朝人群中招招手，喚道：「大娃，小卒，你二人過來。」

人群中應聲走出兩個少年，其中一個少年膚色黝黑，虎背熊腰，濃眉大眼，名叫牛大娃，另一個少年比牛大娃矮了半個個頭，膚色一樣的黝黑，身材雖不是虎背熊腰，卻也線條分明，勻稱而又結實，相貌普通，不醜也不俊，這少年名叫張小卒。

這二人同歲，今年剛滿十六歲，按照當地的風俗，當於春分祭日行成人之禮。

牛大娃和張小卒走上前，並按照老村長的吩咐跪在老柳樹下，現場的氣氛終於不再那麼沉悶壓抑，人群里也響起了歡聲笑語。

「今年就只有這倆小子舉行成人禮嗎？」

「是啊。太少了。看隔壁張家村，今年可有十三個呢。」

啪！

這人話音未落，就被一老婦抬手一巴掌抽在後腦門上，老婦擰着眉毛罵道：「臭小子，你也知道咱們村人丁不旺啊。平日里讓你在你媳婦身上多使使勁，多給我生幾個胖孫子，你就是不聽。現在倒嫌棄起兒郎少來了。」

「娘，你胡說什麼呢。」那漢子被他老娘一句話說得滿臉羞臊，恨不得找條地縫鑽進去。他媳婦更是不堪，臉紅的跟猴屁股似的。

眾人也被老婦人一句打趣的話帶起了氣氛，前後左右談笑起來。

「哎，老咯老咯。這不知覺間大娃和小卒都成年了，咱們啊是真的老咯。」

「可不是嘛。俗話講得好，比什麼都不要和孩子比年齡，一比你就老。」

「老牛，這次狩獵大娃應該留在家裡吧？」

「不留。老子打算讓他跟着長長見識。家裡還有兩個半大小子，萬一真出點什麼事，牛家也斷不了後。」

「呸呸呸，說什麼渾話呢。」

「咳咳——」老村長清咳了兩聲，壓下眾人的聲音，向跪在地上的牛大娃和張小卒道：「大娃，汝今日起大名牛廣茂，表字樂天，取樂天知命之意。」

當地風俗，孩子成人之前只取乳名，大名要在成人禮這天和表字一起給予，並記入族譜。若是女子，則只取大名，表字需許嫁時取。

牛大娃高興地咧開大嘴，白燦燦的大板牙在陽光下耀眼生輝，可又使勁撓着後腦勺，他大字不識幾個，不明『樂天知命』是何意，遂一臉困惑。

「樂天知命，快樂無憂，瀟洒過活。」老村長知其困惑，解釋道。

牛大娃聽懂了，高興地不得了，當即叩首稱謝：「謝長者賜名。」

「俺——俺家大娃成人了。」人群中大娃的母親望着自己的兒子，心中感慨萬千，眼眶逐漸濕潤。

老村長捋着白須點點頭，繼而看向張小卒，眼神突然變得憐惜，嘆息一聲，道：「孩子，你於襁褓之時被人遺棄在這老柳樹下，除了『張小卒』這個名字，再無其他東西可以表明你的身份。因你有名有姓，所以我們不能把你過繼到膝下撫養，而是讓你吃百家飯長大，並不是嫌棄你，而是尊重你父母對你的生育及賜名之恩。雖不知你根在何處，但至少讓你知道自己姓什名什，至少知道祖宗姓氏。」

「小卒明白。」張小卒重重叩首道，又轉身朝人群叩首，哽咽道：「若無各位長輩養育撫照，世間早已沒有我張小卒，所以柳家村每一個人都是我的至親，大恩大德，小卒沒齒難忘。」

「臭小子，若不是你父母給你留了姓名，老子早把你收到膝下當親兒子養了。」

「好小子，重情重義，是個男子漢。」

「好孩子好孩子啊！」

「能看着你長大成人，我們高興的很吶。」

眾人你一言我一語，多是誇讚之詞，因為張小卒確實是個乖巧懂事的孩子，但凡村裡誰家有活他都爭着搶着干，並且嘴巴甜，腦瓜子聰明，甚是討人喜歡。

「孩子」老村長叫回張小卒，問道：「你恨你的生身父母嗎？」

張小卒勾頭不語，這個問題他早在夜深人靜的時候問過自己不下百次，起初他內心的答案是恨，非常恨，恨他們既不養為何生。可隨着年齡的長大，以及柳家村長輩們的諄諄教導，他漸漸地放下了心中的恨，但也沒好感，只能說是不恨不想。而如今，他內心的想法反而變得複雜起來，既恨又想。

「小卒不知，願聽村長爺爺教誨。」張小卒說不出道不明心中滋味，只得求助於長者。

長者，自有大智慧。

「給你看樣東西。」老村長笑着捋捋白須，伸手入懷，掏出一塊白布，慢慢展開後遞給張小卒。