新園子是去年秋冬開始動土的，今年的四五月份接近竣工，在逼她退婚之前，在她約着和張圓私奔之前，他早就想過有這麼一日，要將她長久玩弄在股掌之間，要將她鎖在施家，避人耳目，想盡辦法尋歡作樂。

屋外傳來若有若無的說話聲，姜若退回暗道內，將櫃門輕輕合上。

推門而入的人是紫蘇和青柳，今日陽光正好，這屋內又沒有別的僕婢，兩人來晾曬屋內的衣裳被褥。

寶月見卧房門緊闔，在門前嘟囔了幾聲，聽見姜若在內室問：「怎麼了？」

「二小姐，鳳仙花汁調好了，婢子給你染指甲。」

「來了。」

姜若面色並不算好，神色冷冷，眉頭緊皺，也不多說話，一聲不吭坐在鞦韆架上，望着滿院飄揚的綵衣，聞着烈日烘曬出的墨香，扭頭向寶月：「這些衣裳收到衣箱里，也要放兩塊能驅蟲的香，你去孫先生他那兒，問他討幾兩香來。」

「屋裡還剩些香可以用。」寶月不解，「何故去尋孫先生要？」

姜若附在寶月耳旁說了幾句話，寶月道了聲是，自去前院，和守門的婆子說了細由，往孫先生屋裡去尋，孫先生聽聞姜若要香，尋了小廝跟着去庫房找，找出了半匣子百和香，讓寶月帶回去。

青柳正在院內晾晒衣裳被褥，紫蘇將衣箱衣櫃的衣裳都托抱出來，一一收拾了要送到日頭下去曬，翻箱倒櫃時，見衣箱深處，一疊裡衣內藏着一隻巴掌大的描金小匣，上頭還掛着塊小銀鎖，在耳邊晃了晃，裡頭空蕩蕩的似乎沒有聲響。

她知道霍津庭的習慣，去書桌上的筆筒里一摸，果然有幾把鑰匙，翻出其中最小的一把，鑽入鎖中，咯一聲將小匣打開。

裡頭是一塊疊得方方正正的錦緞，碧青色，上頭還用青線綉着山水流水，紫蘇將汗巾抖開一看，禁不住愣了愣。

原來是一方汗巾，上頭沾着點點陳舊褐印，像是血跡。

紫蘇認得這方汗巾，那是幾個月前，也是在姜若私出家門前一日，霍津庭說要外出營生，讓她幫着收拾行囊，她挑了幾件衣裳，其中就有這一方汗巾，後來霍津庭帶着姜若歸家，外出要洗的衣物里並沒有這汗巾。

那時候她也奇怪，緣何大哥兒外出不帶着順兒旺兒一道出門，只單單自己一個，為什麼出去做營生結果把自己妹妹帶回了家，發現缺了這條汗巾時，因是貼身的私物，她也多留了一個心眼，問霍津庭：「還有一條碧青汗巾，大哥兒是落外頭了么？」

當時霍津庭含笑道：「興許是丟了吧，不用管它。」

原來這方汗巾，承了女孩兒的落紅。

原來不是在見曦園裡兩人催生了私情，而是在更早的時候就開始了，出門也不是為了什麼營生，就是為了兄妹兩人肆無忌憚在外廝混，這一路來，兩人做了多少戲？騙過了多少人？

細想起來，自姜若進了見曦園，她就被霍津庭徹底冷落，縱使她能在施家長久呆下去，日後還會有好日子過么？會不會就是孤燈一盞守着見曦園，再沒有旁的指望。

紫蘇臉色陰沉望着這方汗巾，小心翼翼地放入匣內，先揣進了自己袖中，想了又想，仍是拿出來，依着原樣放回了原處。

不能讓老夫人知道這方汗巾，要想辦法，讓榴園的人嫁出去，越快越好。

外頭有青柳和寶月的說話寒暄聲，紫蘇出門一看，見寶月手中抱着個小盒站在門前，笑盈盈上前問：「寶月妹妹進來歇歇，是過來尋孫先生的么？」

「二小姐讓我找孫先生要一些香熏衣裳用。」寶月笑道，「紫蘇姐姐幫大哥兒晒衣裳么。」
「趁着日頭好，來收拾收拾。」

寶月從匣內撿出兩塊香餅，遞給紫蘇：「剛才孫先生說，這是今年的新香，放在衣箱內，驅蟲去霉，香氣一整年也不散，紫蘇姐姐拿兩塊去。」

「多謝妹妹，只是大哥兒向來不用這些香餅一類的，妹妹還是拿回去用吧。」

寶月憨笑，眨巴眨巴眼：「可是大哥兒每回來榴園坐，聞着