「若是硬扛着，扛過兩三個時辰，藥性再往下走，應該會吐血腹痛，心力衰竭，哥哥比我通藥理，應當比我明白。」

她將衣裳穿好，看霍津庭倚在床帳間，他還半清醒着，臉色赤紅，呼吸急促，一雙眼勉強撐着，沉沉盯着她，不說話。

是生生抑制胸膛里的痛，一開口，就要吐出滿腔心血來。

姜若坦然迎着他的眼神：「我沒有想傷害哥哥的意思，只是想讓自己緩一緩。」

「 我已經瞞着哥哥逃過兩次了，第三次走，不想哥哥仍趕在我前頭，把我攔下來，所以我只能先攔下哥哥。」

他臉色漲紅，唇卻是青白的，姜若握着他一雙發顫冰冷的手，攏在掌心呵了口氣：」葯已經在煎着，等一會就有人送過來。我讓人去找翟大夫過來，守着哥哥。」

她將頭顱俯在他胸膛，體溫炙人，聽他的急促的、欲衝破身體的心跳聲，一動不動地凝視着他，指尖撫上他的臉頰，聲音溫柔似水，安慰道：「會有些難受，很快就好了，葯馬上就端來了。「

他單薄的眼尾紅若滴血。

姜若喉頭翻滾，起身將他緊緊摟在懷裡，抵着他滾燙的額頭，指尖也在顫抖，聲音也抖：「哥哥對不起別恨我把我忘記吧希望你以後能過得很好」

「為為什麼」她似乎聽見他胸膛里的囈語。

「因為我是壞人。」她顫巍巍親吻他乾涸的唇，「我在施家十年，得到的每一分，都讓我身上背着石頭，包括哥哥。」

他緊緊闔上眼。

姜若出了內室，見芳兒端着葯碗，站在庭下，輕輕點了點頭，兩人擦肩而過。

姜若先帶喜哥兒出門，喜哥兒坐在凳上等，見她來：」姐姐。」

「走吧。」姜若笑拉着他的手，「去找姨娘吧。」

「姐姐的秘密，結束了嗎？」

「結束了。」

姐弟兩人喚醒了門房，出了施家，外頭是黑漆漆的夜色。

拐角的地方，王妙娘在馬車內等她。

「我的東西呢。」姜若臉色緋紅，心裏也跳得厲害，那一盞酒，她也呷了一口。

王妙娘捧出一個小盒，塞到她懷裡：「都在這兒。」

裡頭是上元節那日，霍津庭陪着姜若，還給王妙娘的妝匣。裡頭有幾件首飾，一點銀子，東西不多，夠姜若撐一陣子。

清單上列明的東西，都是王妙娘的，除此外，都是姜若的。

「你要去哪裡？」王妙娘問她。

這樣黑漆漆的夜。

「我不知道。」

姜若撫摸着喜哥兒的臉龐，對王妙娘道：「你好好帶着弟弟，先藏一陣，我怕大哥哥為難你們。」

「知道，你放心吧。」

馬車一路走向清水河碼頭，有小舟，是王妙娘認識的人家。

姜若摟緊懷中的包袱，跳上船，跟岸邊兩人招手：「姨娘、弟弟，各自珍重。」

第77章第77章
王妙娘牽着喜哥兒, 眺望舟子遠去。

當年她拋下喜哥兒，在這水畔跟着桂郎私奔，那時候她以為她和姜若都有好結局, 未曾想如今這一幕。

合謀騙了施家十年，兩人感情與其說是親如母女，倒不如說是盟友，好的壞的，全都可以袒露。

姜若沒有對她詳說離去的原因，只說把喜哥兒還給她。

「肚裏的胎兒不小, 你現在身體不比十九年前, 一帖葯下去, 如果孩子掉不下來, 興許你和孩子就一起死你若不想冒險，就生下來。你把喜哥兒託付給我, 但我去意已決，喜哥兒只能交給你，我想比起其他人，他更願意呆在母親身邊, 他是你的護身符, 大哥哥顧及着, 你不會過窮困的日子，但你若把喜哥兒養壞, 大哥哥也不會留情面。姨娘如果找不到合心意的男人，那就為自己活着吧, 既然要成為母親，那就別拋下他們，不然和害死他們有什麼兩樣」

喜哥兒拉拉她的袖子：「姨娘, 姐姐什麼時候能回來？」

王妙娘望着夜色嘆氣：「興許過一陣就回來了。」

姜若上的是一條簡陋的漁船，船身輕，速度快，但經不了急流大浪，過不得江，船家是王妙娘熟識的人，她這兩年跟着桂郎在水上住過一陣，結識了不少船家，找了個信得過的，把姜若送出江都。

船尾桅杆上懸着一串昏暗的羊角燈，夜裡行的都是急船，水面上黑漆漆沉靜靜，只有舟船破浪之聲，艄公艄婆見那妙齡女子一直扶桿站着，羅袖和裙裾在夜風裡肆意翻飛，站了許久。艄婆過去說話，安置姜若回艙歇息，聽見她輕聲問話：「這條水路可通哪兒？」

「明日一早過了鵲磯。若是南下，就是去瓜洲界，若是北上，繞到石碼頭，就是往淮安去的路，小姐打算要往哪兒去？」

這些舟上人家，又是破舊小船，平常打漁、運貨一般只在水網密布的支流里遊盪，不太往裡運河裡去，河道上都設着關卡，若遇上府縣抽稅征查，一趟營生就白做了。

「去瓜洲。」

「那倒好，揚帆順水，一日就能到瓜洲界，瓜洲熱鬧着呢，每日都有早市和晚市，往哪兒去都方便。」

她聽見艄婆回話，放目遠望，一波浪潮湧來，船身搖動，浪花四濺，冰冷水珠跳在發燙臉龐上，胸膛伴着浪聲咚咚咚的跳，幾要把一顆悸動的心蹦出來。

猛然眩暈間，看見一張薄唇從腦海里湧上來，一張一合，說話、微笑、飲茶、親吻最後又碎片一般退回去。

姜若緊緊扶住桅杆。

她篤定自己從來不做錯的決定，就一如他向來胸有成竹、勝券在握一般。
眼前輕輕挪進來一個人，卻沒有聲音，彷彿幻象一般。

小小的銀勺舀着紅褐色湯藥，一點點浸潤發白的薄唇，小心翼翼沿着唇角傾進去。

霍津庭大概陷入了一種迷醉狀態，大概是痛到了極致，反而鈍住了，七魂六魄按捺不住往上遊離，浮在半空中，看她淡然自若掀開帘子，走了出去。

不過片刻之前，還有一場情濃意洽的歡愛，身體尚在餘韻之中，她叼着耳朵嘟嘟囔囔：「好累。」

這湯藥觸在舌尖，有股奇怪的、令人作嘔的味道。

芳兒心頭也害怕，榴園裡沒有人，寶月被姜若遣出去辦事，清露明霜往前頭去抬箱籠，屋內只剩她一人，見了他這副模樣，虛汗如雨，面頰赤紅，唇色青白，脖頸青筋鼓脹，反倒鎮定下來：「大哥哥，您喝點葯。」

他掙扎着睜開眼，見眼前人，喘聲咻咻，咬牙說不出話來，

顫巍巍的銀勺又遞到唇邊，他垂眼輕睇，銀勺內的湯藥似乎晃着他的面容，扭曲又猙獰。

腹內劇痛入骨，翻江倒海，四肢開始不自覺抽動——他今夜喝過太多的酒，床帳里的那一壺，並不是往日兩人喝的清淡果酒，酒越濃，藥性走得越快。

他用盡全身力氣，抬手，藉著肌肉的抽動，死掐住面前的這隻手，施力一扭，往旁側一摜，痛得芳兒皺眉迸淚，跌在地上，手裡一碗湯藥都打翻在地。

芳兒忍痛含淚見他，目光如滴血。錐子一樣釘在她身上。

「你咳咳」張唇之間，他哇的一聲吐出口急血來，胃液、茶酒、苦氣一往上涌。

「大哥哥」

霍津庭倒回污穢之間。

寶月剛帶着翟大夫進榴園，聽見屋內聲響，忙不迭衝進來一看，霎時呆住，連喊翟大夫進來。

她原先是百無聊賴守在門外，等着內里喊水，見姜若露了個面，朝她招手，讓她出去找翟大夫來，就說是霍津庭每日服的葯出了岔子。翟大夫見個內院婢子來請，也是愣了愣，這回進了內室，見地上打翻的碗，床上衣裳凌亂的男人和跪在地上瑟瑟發抖的芳兒，也顧不得許多，上前去探霍津庭的脈。

芳兒在一側結結巴巴，把霍津庭吃的都說了。那個避子丸一顆劑量極微，十幾顆的量和酒混着，一時半會死不了，倒真是有些折騰人。

翟大夫見霍津庭已然半昏過去，臉色由紅轉青，先塞了一粒十全如意丸給他，又見地上的湯藥，問芳兒，點了點頭：「再去煎一碗來。」

昏迷中的霍津庭不肯喝葯，只知道他痛極了，唇已經乾裂出血，身體痙攣之時，連面容也隨之扭曲，翟大夫忙乎了半夜，累出了幾身大汗，才勉強將葯灌下去。

晨間第一束光灑在屋內，他才勉強睜眼，這一夜的事情他都記得清清楚楚，每一個呼吸的痛楚和狼狽都印象深刻。見翟大夫端來一碗熱氣騰騰的猩紅羊血，也面不改色心不跳的咽下去，心平氣和看着自己滿身狼藉，酸臭不堪，動了動腥甜的喉嚨，嘶聲道：「她人呢？」

那聲音很輕，卻和往日所有的語氣都不同，屋裡人面面相覷，沒人說話。

姜若昨夜是牽着喜哥兒空手走的，家裡只剩着些心腹奴僕，人不算多，各自都忙碌——這兩日就要將家中的家什都運到標船上去，各人忙着封貼扎捆，運送行囊，無人留意姐弟兩人出門，門房見了，想多問幾句，被呵斥回去，又見兩人兩手空空出去，心內嘀咕一聲，往書房去通報霍津庭，又尋不見人。

「二小姐昨夜帶着喜哥兒出門沒有回來」不知誰囁喏了句。

他疲倦閉眼，再睜開時，眼裡一片冷燼：「王妙娘呢？去看看王妙娘在何處。」

霍津庭身體虛弱，動不得身，雷公藤的毒要兩三日才能解盡，他出不了門，兩個人的關係又隱秘，許多事辦不了，只能眼睜睜看着她逃之夭夭。

霍津庭審的第一個人是芳兒。

芳兒見他癱坐在圈椅內，身上只披着件外裳，內里的衣裳未換，還濺着星星點點乾涸的血，眉眼平靜，面容卻冰冷，眼神落在她身上的時候。像雪天一樣陰冷。

她沒有見過他這副模樣，心頭也抖得厲害。

「她去哪兒了？」

芳兒連連搖頭，她真的不知道。

「二姐姐一直邀我說話喝茶，但只和我聊些日常瑣事，或是送些零星東西，從不說其他，昨日傍晚，二姐姐又把我尋來說話，讓我在後面廂房守着葯爐，晚間等她出門讓我把葯送進來」

「我我我覺得她的語氣很古怪，又輕鬆，又沉重二姐姐笑着對我說，『當初也許沒那本說文解字也許什麼都不一樣，也許還是一樣的結果，既然這開始和你有關係，交給你收尾也算合適，你可以把這話說給他，我想他不會太為難你。』」

賭一賭，姜若已經走了，她的容貌性情不輸，會不會得償所願。

「那本說文解字，是我趁人不備偷偷夾在書腳下，後來又讓小果兒和喜哥兒找出來」芳兒面色蒼白，」是因為我心儀大哥哥，嫉妒二姐姐的原因」

如果她一開始便沒做錯什麼，她會有一個什麼結局？

她借芳兒來問一句，但實際已不在意他的回答。

姜若在榴園只穿了一身家常的衣服走，她的東西幾乎已經收拾盡了，連首飾都裝起來了，一個個裝在箱子里，運走或者捨棄都很簡單。

「她不可能空手走的。」霍津庭問寶月，神色冷冷，「肯定有東西，私物或者庫房，去找。」

寶月帶着清露明霜盤算了一圈，又去庫房對賬。

船到瓜洲，艄婆見這年輕姑娘臉色蒼白，捂着肚子坐了半日，搖搖晃晃去內艙