那天大雪，秦時被困在城中。我求得了軍書地圖，策馬過去。
這是我最後一次幫秦時。
秦時之前救過我一命，又陪我在大雪天待了七天七夜。
我此番，救他三命，足夠能相抵。
但是過去的途中卻被暗箭所傷。原本這種小傷，是不足夠傷害我的。但前些年替秦時挖心頭血，又渡過他的傷痛。我的身體已經是大不如前。
當時在我身旁的，只有宋嫣一人。
我把軍書地圖放在她手中，虛弱道：「宋嫣，交給秦時，然後我會回大漠。」
我以為我了解宋嫣。
她不過是喜歡秦時，她不是蛇蠍女子。
她只要知道，我會回去，不會妨礙到她和秦時，她就一定會來救我。
當時的她不熟練地騎上了馬，言辭懇切對我：「朝暉姐姐，你放心，我一定會儘快把軍書交給秦哥哥，讓他過來救你。」
我以為她會回來救我。
或者，至少告訴秦時，我在這裡。
然而，一直等到我全身冰冷，在破廟裡抽搐着慘叫，感到老鼠在我的腳心開始啃食。
都沒有人踏進這個破廟一步。
一個人，都不曾有。
在我身體漸漸冰涼，睜眼望着破廟的房梁咽下最後一口氣的時候，我終於看見了秦時。
戰勝歸來的秦時。
和傳說中，為了他，盜取了軍書而受傷的宋嫣。
他們乘着同一匹馬，迎着滿城子民的歡呼，在驕陽下，立正着身體，不疾不徐地進來，端的是郎才女貌。
宋嫣，因為手臂被箭擦傷了，被秦時珍而視之地摟在懷裡，甚至聲勢浩大地援請了宮中御醫，來修得宋嫣的擦傷能不留疤痕。
與此同時，我的屍體，在城門外的破廟，已經悄悄腐爛了。
我再也見不到我的父皇了。
我再也見不到我的大漠了。
我原本是做完這次，就要回去的。
我只不過是想回去啊！
我只是想回家！我只是想回家啊！！
宋嫣派人去尋過我。
但我的屍身，不知道被誰盜走，早已經不見了。
她站在破廟裡，悄悄鬆了一口氣。
而我立在旁邊，心如死灰。
10
秦時和宋嫣的矛盾並沒有堅持多長時間。
宋嫣是溫柔小意的女子，在和秦時生了一晚上悶氣之後，第二天便親自下廚，給他做了一桌小菜。
又如往常一般，在他手旁哀哀哭泣了一早上。
秦時終於鬆了口，但是眉間的郁色卻並沒有消退多少。
他很快就面臨著下一場戰爭，這是大丞皇帝給他的一次機會。但是身上的傷勢卻遲遲都沒有好。
而為他療傷的湯羹，宋嫣卻無論如何都做不出來。
在過問了各個名醫都沒有下落之後，秦時只得招來了廚房的廚娘，問她們是否還記得我的藥方。
「那都是朝暉公主親自做的，奴婢真的不知道。」
熬藥的婢女哭泣道，「公主怕旁人給將軍下毒，每次燉藥都是半夜起來燉。連燒柴火都是一個人，經常從半夜燉到早晨，那個時候，奴婢們還在睡覺呢。」
秦時愣住了。
下一秒，他便煩悶地道：「那用了哪些藥材，你們總該知道吧？」
那婢女也怯生生地搖了搖頭：「那些藥材都名貴得很，據說花銀子都買不到，是公主日日派人從西域那邊送來的，奴婢們連見都沒見過，更不要說知道名字了。
「而且……每次公主燉藥的時候，都會割破自己的指尖，來用自己的血燉藥，奴婢……奴婢也不知道，少了公主的血，這葯還能不能……」
秦時怔怔地看着，他的眉頭越蹙越緊，不知道在想什麼，突然揮袖離開了小廚房。
但麻煩遠遠不止這些。
秦時從來不問家中事務，在我嫁過來之前，秦府前幾年很是鼎盛了一陣，但之後一直寥落，都是靠底下一些不太成器的店鋪支撐。
很快，宮中安太妃和太后的生辰就到了。
她們兩人同天生日，又兼姐妹情深，一起撫育大丞皇帝長大。所以，每年生辰，都是皇帝最重視的日子。
以往這些交際，都是靠我打點。
如今我不在，自然是落在了宋嫣頭上。
宋嫣去了成美的店鋪幾次，都拿出了主子的款，跟他們索要錢財，好讓自己這次生辰禮能一出風頭。
但是成美怎麼會讓她如願？
沒有辦法的宋嫣，只好將自己的體己和府中最後的積蓄都拿出來。把他們京都最有名的商鋪里，打造了一尊紫檀做的佛像和一尊青玉觀音像。
出席那天，宋嫣盛裝打扮，端的是清麗無方。
她和秦時，攜手入宮，遙遙坐在席間第一位。
感受到眾人的目光，能明顯看出，她的臉都激動得微微發紅。
宋嫣雖然是京都女子，但是家境並不顯露，像這樣出席宴會，還是頭一回。
倘使能在壽宴上獲得太后稱讚，那她的平妻之位就會更加顯赫。
她端坐在秦時旁邊，正如正妻一般，眼裡閃爍着微光，用極其恭敬的姿態，看着太后款款而來。
太后一路走來，觀賞禮物，間或對心怡者感謝一二，被感謝之人必定欣喜萬分，在人群中也昂首挺胸。
眼看着太后越走越近，宋嫣的臉色愈發紅潤，她刻意地挺起胸膛，讓自己的臉在陽光下暴露得更為清晰。
果不其然，太后路過她的禮物，不由得一頓。
她雙眼微微一眯，輕聲道：
「這尊小佛，是誰送的？」
11「回太妃，是臣婦。」
宋嫣出列，朝太后一俯，細聲細氣道：「聽說太后誠心禮佛，這是臣婦特意為太后打造的小佛。」
她的面色微微潮紅，臉上寫滿了無上欣喜。
這次入宮，她的衣着已經超出了一個平妻的禮制，端然是正妻的禮制，又刻意點了金釵，化了大妝，是想要在宮中驚艷亮相。
而太后果然注意到了她，只要再稱讚上幾分，宋嫣進入到貴女圈，幾乎是勢在必得的事情。
然而，這次她卻會錯了意。
太后微微點了點頭，面上的笑容卻冷了三分：「原來是這位秦夫人啊。
「有心了，還請拿回去吧。」
宋嫣一驚，抬頭望向她。
身後響起竊竊私語：「這長公主為救太后，當年便死在佛寺的紫檀佛像前，太后這麼多年了，一直沒能放下此事，這秦如夫人倒好，竟然直接把紫檀佛像送來，不是故意打太后的臉嗎？」
「就是，原本這正夫人不出馬便也就罷了，請了個如夫人，還如此上不得台盤，只怕秦府這回要吃掛落咯！」
聽着這些議論，宋嫣臉色一白，急急伸手：「太后，臣婦不是故……」
「大膽！」
禮監