「抬起頭來。」

上首傳來了宗政衡清冷的聲音。

明棠微抬起頭，這是尚儀女官教導的規矩，不可直視貴人。

只是，她的睫毛微顫，似乎有些緊張，又有些好奇，如同蝴蝶扇翅一般，悄悄抬起了那雙清亮如水的眸子，看向了上首的君主。

這副姿態，更顯少女純稚的美好。

殿內沉默了半晌，而後聖上嘆了一聲。

「你的父兄，皆是忠臣烈將，捐生殉國，當為社稷之臣。」

旁人口中的微末五品武官，卻得了陛下一句社稷之臣的誇讚。

明棠的手指微動，心中有些說不出的滋味。

「叩謝陛下。為陛下效忠，為大晟效忠，此乃明家家訓，父兄戰死沙場，臣女傷心，卻也為其驕傲。」

「起來吧。」

宗政衡對於明棠，仿若因為出身的原因，語氣里的確多了幾分尋常所沒有的柔和之意。

正是這份柔和，讓本就預置明棠於死地的珍妃更加嫉恨了三分。

「就是你今早看到了宮女翠儀自縊身亡的場景？到底是沒見過風浪，叫嚷得滿皇宮都知道了。」

珍妃揚起下巴看向明棠譏諷道。

上來便直接要給明棠安一個不經事的名頭。

瑾妃雖然也忌憚這個長相出挑的秀女，但是她到底在陛下面前一直是溫雅的形象，加上更有了上一世的慘痛教訓，自然比珍妃更沉得住氣一些。

「珍妃妹妹也太苛責了一些。這明秀女年紀小，受驚害怕是再正常不過了，任誰一大早看到一具屍身，怕是都要驚懼不已。臣妾疑惑的是，這屍身，怎麼就出現在了桃林里了。」

這才是問題的關鍵。

在場所有人，沒有人相信這是一件宮女自戕的案子。

珍妃已經沒了早上最初知道這件事時的慌亂，她撥弄了一下自己鬢邊的步搖，描繪精緻的妝容在此刻有了一種冷冰冰的美感。

「瑾妃姐姐慣來仁慈。誰知道這些奴才們心裏想什麼？備不住自己犯了什麼錯妄想脫罪，讓人查查她的住處便是了，總不會一點蛛絲馬跡也無。」

言語之間，絲毫看不出她才是背後主謀的心虛。

她相信瓊芳的手段，想來如今那翠儀的房內，應該已經被處理乾淨了。

「陛下，臣女有一點拙見。」

明棠咬了咬牙，好似下定決心一般，略有些緊張地開口道。

一直沉默看着她的宗政衡點了點頭，示意明棠直說便是。

「臣女當時被那宮女的屍身嚇到，是因為那副場景太過詭異。若是自縊，那桃樹並不矮，總要有一個踩着的物件才能將自己懸上去，可是臣女推窗看見之時，那宮女就孤零零掛在那裡，根本沒有能踩着的石頭或是借力之物。」

說完，明棠低下頭，似乎對自己被驚嚇到這件事略有些羞澀。

明棠的話，更讓這件事變得撲朔迷離了。

屋內一下陷入了沉寂之中，不過很快，殿外傳來了內侍司通傳的聲音。

內侍司司正走入殿中，恭敬叩首回稟道，「陛下，宮女翠儀的屍身已然查驗過，的確是窒息而亡，只是根據脖頸處的傷痕來看，不像是自縊，倒像是被人從後勒住脖頸致死的，且那人力氣極大，應當是有一些功夫在身上的。」

在宮中明目張胆殺人，這已然威脅到聖上的安全了。

內侍司自然絲毫不敢怠慢，查得細緻萬分。

「翠儀的住所已然搜查過，並無什麼特殊痕迹。倒是在翠儀的屍身上，發現了一些不對。」

司正示意一旁的下屬將裝着證物的托盤