「怎麼還不來呢？」

月光皎潔，金王府後花園裡，綠衫姑娘等在一叢芍藥花後面，透過縫隙向外張望，不時用手中的書冊拍打着掌心。

直到聽見石子小路上傳來腳步聲，她才輕輕的呼出一口長氣。

「對不起寶清姐，我來晚了。」

人高的芍藥花叢被分開兩旁，范哲閃身而入，笑着賠禮，「今天府里的活計多了些，我……」

「這是你要的書。」

三等侍女寶清皺着眉頭打斷話茬，將書冊遞了過去，「我只比你大兩歲，以後不要叫『姐』，被旁人聽見，傳到小姐耳朵里就完了。」

「嗯。」范哲點頭接過書冊，藉著月光看了一眼，隱約看見封皮上寫着「神鬼誌異」四個字，心中略感失望，但他沒有多說，直接把書揣進了懷中。

「明早就把書還我，我得儘快放回去。」寶清不放心的提醒，「你早些來。」

她說著撥開花叢要走，但很快又把手放下，回過身時下定決心似的說道：「以後你去求別人幫你偷書吧，小姐的書房我可不敢再進。我和你比不了，你一人吃飽全家不餓，我還要養家。」

說完就離開了這裡，細密的腳步聲越來越遠。

范哲輕輕搖頭，從花叢里鑽了出來，緩緩走在碎石子鋪就的小路上，腦子裡都是寶清剛才說的「一人吃飽全家不餓」，心中頓時湧起一股強烈的孤單感。

現今是天啟十二年，四海承平，風調雨順，地處國都玄京的金王府更是處處繁花似錦，氣勢如日中天。

范哲是王府里的四等僕役，簽了死契，一轉眼已經在府里做了三年。

他自幼喪母，原本和爹爹一起住在玄京城外數百里的一座小鎮上。他爹是個迂腐的書獃子，整日里要考取功名，後來連薄薄的家產都被人騙了去，父子兩個也被族裡掃地出門。

二人一路輾轉，來到玄京，在一處破廟裡落了腳，四處乞討果腹。

可惜范哲他爹遭了場風寒，一命嗚呼。范哲人單力薄，無奈之下賣身葬父，和金王府簽了死契，意味着除非主子允許，否則終生不得離開王府。

范哲每日里賠着笑臉，受着冷眼，而這種日子似乎永遠沒有盡頭。

直到有一天，他無意間看到小姐居然打出一道烈火，立時就生出了嚮往：這是神仙法術，我也要學！

可惜范哲是四等僕役，平時根本走不近小姐身邊。幸虧識字，他替侍女寶清寫過幾封書信，以此求她幫忙。

然而寶清不識字，拿來的書里根本沒有什麼妙法。

今天拿的這本估計也懸。

花園裡的花朵開得有多鮮艷，范哲的孤單感就有多強烈。他甩了甩頭，加快步伐，逃也似的穿過一道月洞門，輕車熟路的進了一間廢棄的柴房。

這裡潮濕簡陋，四處漏風，靠牆放着兩隻木桶和一個木櫃，窗下有張簡易的板床，幾乎再沒別的擺設。

范哲很快摸到柜子上的燈盞，取出火石點燃，托着燈盞走到床邊。

橘紅的暖光讓他的五官看起來格外分明：十五六歲，眉挺眼亮，尤其一雙眉尾斜斜挑起幾分，看上去有種不肯服輸的架勢。

他把燈盞放在床頭的木架上，取出懷裡的書冊，迫不及待的坐在床邊