仲淹的眉頭越皺越緊，晏殊素有「簡約」之名，尚且如此奢侈，其他達官權貴可想而知！最糟糕的是，世人不以為錯，反而羨慕、讚美，恨不能參與其中！前面說過，大宋吸取前朝特別是大唐盛衰興亡的歷史教訓，為杜絕宦官、宗室、后妃、外戚和武人擅權之禍，做出「與士大夫共治天下」的抉擇，將士大夫群體作為唯一信賴依託的對象。自宋太祖以來，重文輕武成為祖宗家法，科舉制度的改革使得官僚集團的主體部分都是來自科舉考試。應該說，歷史證明了這一方針的正確，不同於前面的歷朝歷代，大宋整個一朝，皇帝的地位非常穩固，所謂「看不見篡奪」。整個宋朝，從來沒有皇帝被摒棄，其他政治勢力成為國家主導力量的政變，最後的滅亡是被一而再再而三的外族入侵顛覆。支撐宋王朝的主要政治力量就是以宰相為代表的士大夫勢力，宋代宰相自稱「措大」即一介窮書生，所有文人掌管着大大小小的權力，而都心甘情願地臣服於天子。宋太宗對宰相李昉等說「天下廣大，卿等與朕共理，當各竭公忠，以副任用」，在這種定論之下，大宋的大臣俸祿豐厚，收入名目繁多：正俸（俸錢，衣賜，祿粟），加俸（職錢，衣糧，茶酒廚料，薪蒿碳鹽，各種添支及爵勛供給），「恩逮其百官唯恐其不足」，可以說「重文輕武」已經演化為「以文能貴」。問題是，文人顯達的目的是什麼？就是為了奢侈生活，吃喝玩樂「又雅又有趣兒」嗎？糟糕的是，不是一人兩人一個馮縣令，而是莘莘學子和大小官吏普遍這樣想。范仲淹的兩道濃眉皺成了山峰。前天，晏洛望邀去看蔡慎留下來的鹽倉監官舍，在西溪東南角向陽的位置，好一幢齊整的府邸！亭台樓閣雕樑畫棟，曲廊迂迴中俯身觀魚，飛檐翹角旁遠眺大海，是舒適愜意，是心曠神怡，可西溪荒隅連遇天災，海潮肆虐民不聊生，怎忍在這豪宅中獨自享樂？晏洛望勸了范仲淹幾句，直到聽見他「人苟有道義之樂，形骸可外，況居室乎！」的激憤之語才住口，晏洛望鋒芒畢露的面容上有幾分沉思。這些道理，居然是他第一次聽到！唉，三槐堂有什麼不好？即使母親來，也夠住了。晏洛望察覺到范仲淹的不快，笑着轉換話題，說起了捍海堰。馮縣令瞥了眼范仲淹，轉身面向晏洛望很誠懇地回答：這麼大的事，他一個偏遠之地興化縣的縣令，能做什麼？倘若貿然上書建議，最好的結果是沒人聽，壞的結果很可能挨頓罵，再壞的結果不可預料！你們想過沒，為什麼前面這麼多任看着海潮侵害不吭聲？捍海堰能擋住海潮，可也能導致內澇！唐朝「常豐堰」修起後發生過，連天秋雨後因泄洪不暢導致積澇，淹沒大片良田鹽場，死傷百姓無數！這一個修建捍海堰的建議，焉能貿然提出？考證過利弊嗎？有詳細計劃嗎？切實可行嗎？做官做事，不能只憑一腔熱情，一時興起，如果思慮不周，是要釀成大禍的！范仲淹急得立起身，熱切地說：「這些下官都在做！只要大人首肯，向朝廷申告建議！」馮縣令擺擺手，放輕了聲音說：「本官還有一年即逢磨勘，如無例外將升遷回中原。這個時候，實不欲節外生枝。兩位見諒。」說是「兩位」，眼睛只望着晏洛望。晏洛望連連稱是，祝馮縣令磨勘順利，並表態如馮縣令但有需他向晏殊大人開口的儘管吩咐，拉着范仲淹告辭出了興化縣衙。出人意料，晏洛望一路沉默什麼都沒說，范仲淹忍不住憤然道：「磨勘磨勘，坐等陞官！三年任滿等升遷，但求無功無過，不顧國計民生！」大宋的官員升遷是磨勘制，文官三年一遷，武官五年一遷，不問好壞基本都一樣，所謂「坐至卿監丞郎」。這麼簡單易行的仕途之路，身為大宋官員，且是科舉進士及第出身的官員，范仲淹不應該慶幸嗎？晏洛望再一次奇怪地望着上司，說：「下官明白大人憂國憂民之心。不過捍海堰非同小可，恐怕非吾等力所能及。」范仲淹不再多說，獨自悶悶地轉回了下處。「范大人可回來了！您這腿難不成是不想要了？」一個童顏鶴髮銀須飄飄的老者笑着迎了出來，嗔怪的話語中滿懷關心。是大夫林逋，近古稀的年紀，身體卻頗硬朗，從他所住的西湖嶺步行至西溪要有十來里路，他卻堅持自己步行來回不肯讓衙門車馬接送，據他說健步走小半個時辰也就到了，令范仲淹自嘆不如。林逋談吐頗不凡，知識又極淵博，療傷之時天南海北地聊，常有驚人之語。范仲淹猜他是個有來歷的，他卻笑笑「老嘍，行醫治病而已，過去的都忘記嘍」，並不肯多說。老人唯一的愛好就是美食，有次恰逢董二家的來探望范仲淹，帶了盆「一鍋鮮」，逢春擱在紅泥爐上小火煨燉，香飄滿屋，林逋開始還客氣推辭，喝了一小盅湯後便毫不猶豫地換了大碗，直喝盡了三大碗撐得肚滾腰圓才作罷。銀針翻飛，要扎一炷香工夫，逢春沏了壺碧螺春，連同一碟薺菜春卷，一碗煮乾絲端上來。林逋大喜，夾了根春卷就嚼，逢春抿嘴笑：「林大夫慢點，才出鍋，燙呢！」果然林逋燙得嘴巴大張，又不捨得吐出來，翻着白眼左右倒騰，奮戰了好半天才瞪眼伸脖地咽下去，忙不迭又夾了一筷，一邊誇獎：「范大人，你這小廝真不錯，烹調手藝沒得話說！你這以後有口福了！」「林大夫不嫌棄，儘管常來一起享口福就是。」范仲淹笑說。「不行。」林逋搖了搖頭，「我聽說了你范家的家規，沒客人的話就一個葷菜。要是為了我總破規矩，老夫可當不起。」「家規乃家母所立，是戒奢惜福之意，」范仲淹笑道，「可不是閉門謝客。」「哦？老夫人高壽了？現在哪裡，范大人的職田嗎？」林逋嚼着春卷，滋味無窮地問。大宋官吏的俸祿中含有職田，「以官莊及遠年逃亡田充，悉免租稅，佃戶以浮客充」，一般都賜封在官吏的祖籍處。范仲淹自長山朱家憤而出走的時候就決意自立門戶，可算能夠實現了，職田想來想去最後選在了應天府寧陵縣（今河南商丘市寧陵縣）。應天府好理解，距離汴京不遠，是讀書多年的地方，為什麼在寧陵呢，也很簡單，應天府轄六縣：寧陵，楚丘，虞城，下邑，谷熟和宋城，范仲淹當時只是個九品小官，楚丘等熱門縣都是高官要職聚集之地根本沒田，而寧陵因相對僻遠，閑田較多。「所以老夫人現在在寧陵？」林逋有些詫異，「老人家一個人嗎？」「在寧陵。我的兄弟，」范仲淹講到這裡有些遲疑，「朱諾和朱謙在侍奉她老人家。」林逋更加不解，不過體貼地低頭猛吃不再多問。范仲淹倒過意不去，解釋道：「家母是再適長山朱氏的。所以，所以這兩個兄弟姓朱……」「哎，管他姓朱還是姓范，都是你兄弟！古語說得好，打死不離親兄弟吶！」林逋放下手中碗筷，認真說，「范老爺大才，自然知道唐朝的姚崇大人。只要有經天緯地之才，一點點家事算得什麼。」姚崇是唐代武則天、睿宗、玄宗三朝宰相，為開元盛世第一功臣。他祖籍河南陝縣，父親去世後母親改嫁黃姓人家，這些范仲淹當然知道，不過聽林逋這麼說，倒觸動了他另一樁心事。姚崇曾問母親百年之後是否與父親合葬，其母答曰：「人若有靈，縱隔千里也相知；人若無靈，即便埋在一起也枉然。」所以最後姚崇將母親安葬在了萬安山下。林逋是拿姚崇來安慰自己，不過雖然如今母子團聚，可是以後呢？將來母親百年終老，該安葬何處？現在自己總算姓回了「范」，與族人，與三兄范仲溫相處都算融洽，可是母親已經改嫁朱氏，再不可能回范家。可如果葬入朱家祖塋，那難道以後自己都不能陪她？母親這一生坎坷流離，她體諒兒子從不提這事，然而早晚都是要面對的。茶香裹着春卷香，裊裊升騰。范仲淹皺了皺眉，心事重重。