為了款待前來賀壽的鄉親們，今天才剛滿二十五歲的李老爺不僅宰殺了兩口大肥豬，還專門準備了十幾壇上好的「高粱燒」——釀酒也是李老爺的產業之一。

對於大旗庄的絕大多數日子過得緊巴巴的鄉民而言，酒本身就是一種奢侈品，一年到頭也難得喝幾盅。好不容易等到了李老爺辦壽宴的絕佳機會，自然不肯放過，頓時就豪爽起來，全都成了「大塊吃肉大碗喝酒」的梁山好漢。

李氏酒坊釀造的「高粱燒」雖不是什麼絕世佳釀，卻勝在味道夠勁，酒勁兒也足夠得大，喝下去之後就會有一條火線順着喉嚨延伸到胸腹之間，實在是痛快的緊。

劉學究本就不勝酒力，才喝了三五碗，就已面紅耳赤有了幾分醉意，飄飄然如同升仙一般。醉眼惺忪的看了看旁桌的其他人，大多也是如此，卻依舊不願意放下酒碗……反正李老爺家的酒也是不要錢的，若是不多喝一點豈不是虧了？

「劉老夫子是咱們莊子上最有學問的，不僅能寫會算，又做的好一手錦繡文章，實在讓人敬佩的緊……」李吳山李老爺說道：「容我敬劉老夫子一碗……」

劉學究不過是個沒有功名的窮酸而已，考了大半輩子才勉強過了童子試，平日里最多也就是做幾首不倫不類的打油詩卻總是以學究自居。對於這種人，鄉親們本是看不起的，但李大老爺卻對他非常客套，不僅使用了「老夫子」這個的敬語，還誇讚他做的好一手錦繡文章，立刻就讓他通體舒泰飄飄然起來，故意用一種看起來很謙虛的語氣標榜着自己的讀書人身份：「李老爺實在是謬讚了，我本是一介儒生，手不能提肩不能挑，只是時時謹記聖人教誨，事事心存忠義罷了，讀書人的本分而已，實在不值一提……」

「我有一事，早就想對劉老夫子提起了，只是一時找不到合適的機會，剛好趁着今日由頭，便腆着臉直說了吧。」端着酒碗的李吳山說道：「我這邊缺一個打理收支的賬房，本是想找找劉老夫子的。只是擔心老夫子不肯自墜身份的屈尊……」

讀書人最講究的就是「清貴」二字，日子可以過的苦一點，卻不能墜了高貴的身份。去做賬房先生豈不是折辱了聖人門徒的身份？當然，這僅僅只是對那些有功名的讀書人而言，對於劉學究這樣連吃飯都成問題的窮酸來說，做個賬房先生實在是個打着燈籠都找不到的好營生。

雖然劉學究很想給李吳山打工做這個賬房先生，但他知道事情沒有這麼簡單：因為李府已經有好幾個賬房先生了。

李老爺的田產家財甚多，又在縣城裡開着大大小小七八間店鋪，怎麼會缺賬房先生呢？

「實不相瞞老夫子，這個賬房先生與別個不同，」李吳山說道：「上個月我才捐了個分巡武備的官職，準備起個民團，收支賬目、人員花簿、往來書文這些文字上的事情需要讀書人來做。做這個事情吧，總是和粗野的武夫打交道，恐老夫子不願意出山相助……」

分巡武備是個從六品的官職，卻不是國朝的常設官員，而是前朝閹黨頭子魏忠賢弄出來的名目，說白了就是讓地方上的富戶出錢買官。如此一來，不僅朝廷可以增加收入，還能利用地方上的民團維持治安。魏逆忠賢倒台之後，這個東西也就成了他的罪名之一，叫做「賣官鬻爵」。奇怪的是，魏忠賢倒台已經十幾年了，這個政策卻一直延續了下來。

從名義上來看，這個從六品的分巡武備真的已經很高了，比正七品的知縣大老爺還高半品一級，其實根本就不是那麼回事。因為這不是一個常設的官職，而且沒有實權，最多只能算是一種榮譽稱號，絕對是華而不實的玩意兒，也只有象李老爺這樣有錢沒地方花的人才會去買。

這個官職沒有實惠，撈不到任何油水，還要自己花錢組建民團維護一方治安，絕對是筆虧錢的買賣。別的地方怎麼樣大家都不清楚，光是本縣的分巡武備官就有十七八個之多，卻沒有任何一個人真的花錢去組建民團，而是當做一個買來的功名，僅此而已。

李吳山李老爺的錢很多，願意花錢買個有名無實的職務過一過當官的癮本無可厚非，但他為什麼要真的要自己花錢組建民團呢？

要是民團能堪大用的話，還要官軍做什麼？

只不過這些都不是劉學究應該關心的問題，他更關心自己的那個職務——賬房先生。

既然李老爺真的要組建民團了，給李老爺……李大