「別嚷嚷了，還嫌不夠丟人是不是！」雲老爺子臉黢黑，渾濁的眼睛像口枯井，看的雲立忠心裏發憷。

「黑心肝兒的東西，血肉都給他啃乾淨了！老天爺，這是造了哪門子孽喲，我還有啥活頭！不如死了清凈——」朱氏一拍大腿，頭一勾，作勢要往牆上撞。

「還不趕緊攔住你娘！」老爺子一腦門兒官司。

一張床上睡了大半輩子，朱氏的脾氣他摸的透透的，雖不至於真尋死，但這個時候，如果不服軟不順她的心，必是要大鬧一場。

「娘，娘你這是幹啥？」雲立忠『噗通』一下跪在地上，抱住朱氏的腿，聲淚俱下，「娘，兒錯了！兒一定改，兒將來做了官，您老就是老夫人啊！兒一定會好好孝順二老的……」

趙氏也忙用身子擋住朱氏，「娘，您要是心裏有氣，就打我吧，何苦跟自己過不去啊……」

好哄歹哄，倆人都跪下磕頭認錯，老太太才稍稍消停，盤着腿坐到床上，眼皮兒撩了撩，鼻子里發出一聲冷哼。

「起來罷。」老爺子抬抬手道。

「爹——」雲立忠沒動，欲言又止。

「還有啥事？」

「爹，三年一回的秋闈快開考了，這回我跟兩個同窗尋請高人押了題，前段日子總往縣城跑也是為這事兒，今年肯定八九不離十了，爹，我用不了多久就該熬出頭了……」

雲立忠垂着頭，斟酌措辭，雲老爺子總算鬆了口氣兒似的嘆道，「這是好事兒啊！」

只要秋闈中了舉人，就意味着一隻腳踏入了仕途，日後就算會試不中，也有做學官，當知縣的機會。

「咱老雲家可算有盼頭了！」

雲老爺子年輕時在商號里做過賬房先生，算是有見識的人，他心裏清楚，庄稼人地里刨食，看天吃飯，永遠不會有啥出息。

萬般皆下品，惟有讀書高。

這一家裡，只要有一個出仕的，那一代一代就能慢慢興旺起來，老爺子的宏圖偉願是要光耀門楣，讓老雲家成為十里八鄉的名門望族。

「是呀，爹，我秀兒妹子眼看也到了說親的年齡，等我這回考中，她也能尋個做官的好人家……」

雲秀兒是朱氏的心頭肉，雲立忠給老爺子和老太太畫了個大餅，忽然話鋒一轉，臉色為難起來，「可就是……」

「就是啥？」朱氏急着問。

雲立忠卻抬起頭看向老爺子，他心裏清楚，這個家雖然錢財都在老太太手裡捏着，但真正能拍板說話的人還是老爺子。

「你就跟爹直說吧，都是為一大家子好，爹一定能體諒咱的。」趙氏拿胳膊肘戳了下雲立忠。

他這才嘆了口氣道，「爹，您也知道，就算中了舉，將來選官時，家風名聲都作重要考量，若是……爹，這都是為了咱一家，我，我也沒有辦法啊……」

說完，竟然擠出了兩滴眼淚，扯着袖口悲悲戚戚的來回抹，滿臉的愧歉生動無比。

「老大，有啥話你直說，一個屁拐十八道彎再放，