喬連連一直跑到了西陽鎮的集市上，才算徹底放下了心。

這一番折騰，已經快到酉時，喬連連重新找了個牛車，回了顧家村。

老宅門口。

後娘剛離去的時候，幾個孩子滿心裏都是輕鬆。

幾個時辰過去了，後娘還沒回來，兩個大孩子就有些擔心了。

又過了個把時辰，眼瞅着天都要黑了，村口還是沒後娘的蹤影。

這下，四個孩子全都慌了。

「她不會把小五給賣了吧。」顧鵲眼底含着淚，她知道後娘一直都想賣了她們。

「她要是賣了小五，我一定殺了她。」顧城雙拳緊握，滿臉恨意。

曾經有好多次，他都可以殺了後娘，但他太小了，還沒有能力保護弟弟妹妹。

沒了爹已失去最大的庇護，再沒了娘，幾個孩子豈不是任人作踐。

後娘雖壞，卻也是最後一層保護傘，但如果她賣了小五，他一定跟她拼個魚死網破。

顧城垂着頭，渾身暴戾的氣息涌動，彷彿要凝固成實質。

就在這時，老三顧樓忽然指着村口的位置，大喊道，「咦，那個是不是娘？」

幾個孩子齊刷刷的抬頭，在夕陽的餘暉下，他們的後娘抱着顧歌，背着竹籃，帶着鋪天蓋地的橙紅色，仿若仙子降落凡間。

「怎麼了這是，餓了？」

喬連連走到門口，看到幾個孩子的臉色都很古怪，心底知道他們在擔心什麼，卻沒有戳穿，而是直接把顧歌塞到了顧城的懷裡，「抱了一路累死我了，鵲兒過來幫忙拿東西，重死我了。」

挺大的一個竹籃，裏面林林總總裝了一大堆器具，還有兩大包糕點。

當東西被一一拿出來的時候，其他幾個孩子卻是眼珠子都快掉出來了。

糕點，他們已經好久好久沒有吃過糕點了呢，在顧家時人多排不上他們，被趕出顧家後更是連飽飯都沒有。

桂花糕，真是想都不敢想。

夜色黢黑。

喬連連把中午的羊肉熱了熱，又加了點買的粉條和白菜，稍微加點鹽燉透，盛了滿滿一大碗。

端回屋裡的時候，她就看見五個孩子排排坐圍在破舊的小木桌跟前，全都熱切地望着中間的糕點，但卻沒一個人敢動。

「怎麼不吃桂花糕？不喜歡？」喬連連笑盈盈的把碗筷放下，「你們不吃，我可吃了。」

她作勢要把糕點送進嘴裏，幾個孩子全都咕咚了一下口水，但還是沒人敢說話。

他們早就被打怕了，即使後娘笑盈盈的，即使後娘最近願意給他們吃肉了，但挨打的記憶太深刻，沒人敢主動索取食物。

這樣可不行。

喬連連嘆了口氣，把目光放在了小顧歌的身上。

經過了一整天的相處，顧歌其實已經沒這麼怕這個後娘了，她甚至還想伸手去拿糕點，只是被三哥一巴掌拍老實了而已。

「小五，下午吃的桂花糕香嗎？」喬連連笑眯眯的誘惑。

顧歌咽了下口水，「香。」

「還想吃嗎？」喬連連捏起一塊軟糯糯的桂花糕，輕輕搖了搖。

「想。」顧歌的眼珠子都黏在糕點上了。

「想吃就來拿啊。」喬連連露出自認最和善的笑容。

顧歌清澈的大眼睛望向她，似乎是在向她確認什麼，當看到後娘微微點了點頭後