蘇二帶着兩個梨去了隔壁村。

兩個村子相隔不遠，來回腳程半個時辰。

午時去申時回，回來的時候頭上肩上披着厚厚碎雪，臉色黑如鍋漆。

彼時甜寶剛剛吃過口糧，正被阿奶抱在懷裡拍嗝。

「陳家那個老虔婆真不是東西！兩個梨給她白糟蹋了！」

蘇二人還沒進門，躁着嗓門就開始罵咧，「現在家家戶戶貓冬，哪家都是靠的存糧熬日子，為了不讓秀兒難做，我還特地避開飯點過去的，就這人家還怕被我蹭口吃的！幫她家幹了兩個時辰的活兒，眼瞅要吃夜飯了，話里話外開始唱着趕人了！說什麼果子稀罕是稀罕，也就勝在解個饞，在窮苦人家還頂不上一口飯一口粥金貴，他們家每頓飯都是精打細算省着吃！娘的！從頭到尾老子就沒打算在她家吃她一粒米，受不得那閑氣！」

何大香心疼男人，忙從堂屋角落拿出鍋子架上火堆，給他熱中午留下的一碗麵糊糊。

灶房沒了，一時半會搭不好，現在家裡吃飯就直接在堂屋開伙，先湊和。

「娘讓特地給你留出一碗吃的，一早猜到你得餓肚子。那個老虔婆！不留飯還讓你白乾活，把咱家漢子當白工呢！我看她省那一口能不能發大財！呸！」

蘇二在廊檐下拍掉身上的雪沫子才進門，順手把堂屋門掩上，在火盆子旁坐下。

融融暖意將身上寒氣驅散，加上媳婦跟他一個鼻孔出氣，還有三個娃子一哄而上給他捏肩的捏肩捶腿的捶腿，蘇二頓時渾身舒坦，憋了一路的氣也散了近半，「還是擱家裡自在。」

窮是窮，苦也苦，但是在家裡有人噓寒問暖，心裏骨縫子里都是暖的。

蘇老婦抱着甜寶從房裡出來，勾着凳子坐下。

這大冬天的，屋子被震得四處漏風，火盆邊上比房裡要暖得多。

她糙手小心將襁褓扯拉起來，避免娃兒見風，神色平靜，「行了，往年哪回在她家吃得上飯？秀兒嫁過去後，家裡有事她也時常回來幫忙搭把手，看在秀兒面上，不跟她計較這些。先吃東西吧，墊墊肚子。」

老娘發話了，蘇二嘴唇動了動，到底把還想說的話壓了下去，岔開話題，「怎麼回來沒看見爹跟老大？」

「拉柴火上集去了。」蘇老婦道，「要是賣出去，換幾個銅板，就能帶點面回來。」

老婦眼底掠過淡淡隱憂。

柴火價賤，賣出一車頂多只能換六七斤黑面，撐死夠一大家子吃個十來天。

家裡糧馬上就要見底了，這光景，也不知道能不能撐到來年開春。

憂思間，遙遠處傳來隱約哭喪聲，呼號悲凄，聲聲皆是對現實的無力跟絕望。

蘇老婦將嘆息咽在肚裏。

窮人的命，比柴火還賤哪。

火盆架上的麵糊糊熱了，氣味隨熱氣飄出來，粗糙劣質的面味兒並不好聞。

幺寶小腦袋扭動，往那方瞟了眼，豁了口兒的瓷碗應該是從坍塌的灶房裡扒拉出來的，裏面裝着半碗稀拉拉的黑糊糊，糊粒粗糙，摻一點紅薯碎塊。

她以前沒見過這種東西，但是貧瘠的記憶里，也能