況苑臉色很快轉圜，淡然道：「不過逢場做戲而已，兩人各取所需，算不得牛郎織女，?無須費神謀劃。」
他和杜若，從不約定下一次的見面，能貪着便好，沒有?無所謂，舒爽之後各自抽身，向來不拖泥帶水。
周煜辰一笑，亦一嘆：「原來人人都喜歡言不由心。」
隔日杜若往絨線鋪買絨線，正巧遇上窈兒，姐妹兩人一道逛了一遭，沒遇見什麼好的，窈兒拉着表姐往施家的絨線鋪去。
周煜辰正巧在，陪着說了好一??話，窈兒又要去看緞子，故請杜若去了後頭雅室喝茶歇息，沒料想雅室里多了個喝茶人。
自年節?後，兩人見面漸稀，算起來近兩月不曾見，這次意外見到，杜若不由得吃驚：「你如何在？」
況苑將昨日之事一說，杜若苦笑：「他這打的是主意？
要抓着我們兩人的把柄做什麼？」
她將張夫人夜闖施家?事和況苑說道：「我婆母這回惹了禍，今日還躺在床上，施老夫人雖然收了賠罪禮，估摸着兩家心頭都惱着，他怕不是要找張家麻煩」兩人對視一眼，杜若幽幽嘆氣：「若是有一日我兩人的私情被世人皆知」「怕了？」
況苑問她，將她抱在身上坐。
「若是張家肯合離若是我娘家肯收容我又何必如此自賤自輕」她輕輕咬牙，身兒打顫。
況苑不說話，擎着她的臀往下看，杜若掩着他的眼，敲打他：「不要臉。」
窈兒將鋪子逛完，不見自己表姐，正想去尋，被周煜辰笑盈盈攔住：「二嫂家中有事，已然歸家去，倒不用尋了。」
「既然走了，如何?不說一聲。」
窈兒嘟囔。
周煜辰??送窈兒回去，而後再回了絨線鋪，見杜若和況苑兩人已散，自己回了施府，??去了施老夫人處問安。
他歸的晚，幾個弟妹都已散了，施老夫人見他這麼晚回：「今日又忙什麼去了？
這麼不得閑，連晚飯也用不上。」
周煜辰略說了說，施老夫人聽他見窈兒，又送人回府，笑道：「近來你兩人走的倒勤快了?，趙家前幾日還送了?時興瓜果來，真盼着早一日能開花結果。」
周煜辰正想敷衍，施老夫人又嘆道：「你二妹妹?很喜歡窈兒，屢屢在我面前誇她，還說等咱們園子搭起來，趙安人喜歡聽戲，窈兒喜歡雜耍，多請兩班人來，一起熱鬧熱鬧。」
周煜辰頓住喝茶的??勢，緩緩笑道：「我知道二妹妹喜歡夸人，沒成想趙窈兒也入了她的眼，還時時誇着。」
施老夫人點頭道：「是啊，甜姐兒若不是近來忙?，倒是要多邀着窈兒來家多坐坐，她們姐姐妹妹一起說說話。」
周煜辰出了正屋門，往見曦園去，行至一半，步伐又拐了拐，繡閣里有燈，一盞兩盞，似乎還有輕微笑語，不知是誰的笑聲，如今繡閣里住了安欣和苗兒，婢女?多，他許久不來，?不知何時，屋檐下掛了兩串小小巧巧的燈籠，發出朦朦朧朧的光亮。
?往上，是暗夜，有模糊的雲團，這幾日都有微雨，天色算不得上佳，是凝夜紫的天空，涼又寂寥，孤而空寂，昭示着明日天色，依舊不見晴朗。
杜若未曾料想，事情突然有了如此的轉折。
她和歸家有?晚，到家已是日暮夕山，張優早從衙里回來，家裡人臉上都添了幾分喜氣：「優哥兒右升了司里副提舉，今日把官袍拿回家漿洗。」
副提舉是從七品的官職，頗有?油水，正是張優那五百兩銀子的功勞，張優剛才張夫人屋裡出來，目不斜視，只在她耳邊冷哼一身，和杜若擦肩而過。
前幾日張夫人夜闖施家鬧事，原就是從張優嘴裏惹的禍，張夫人回味那日施家說的話，心中仍是有?忿忿不對，故又找張優詰問，他這回躲不過，只得道出實情，原是和同儕去院里喝酒，一個相熟的妓子私下和他所說，正是藍家表叔醉酒?言。
張夫人悶悶坐了半晌，張優道：「兒子?不是挑唆圓哥兒的婚事，若此事將來掩的過去，母親就把他家二姑娘娶回家，好歹他家陪了一筆豐厚嫁妝，若是母親心頭容不下，這門親事還是早早作罷。」
杜若再踏入婆母屋內，見張夫人仍悶坐在椅上，好半晌回過神來和二兒媳說話，又軟言相勸：「優哥兒如今?出息了，你們總歸是年輕夫妻，鬧了這半載，?該歇歇了。」
杜若點點頭，回屋後，重新妝扮一番，做了個鮮妍嬌嫩的模樣，往書房去?張優送湯，勸他回屋過夜。
張優見她主動貼上來服軟，將她冷嘲熱諷一番，趕了出去，杜若爭不過他，氣的病倒在床，躺了幾日有餘。
新官在